Maailma esireket Arina Sabalenka ootab põnevusega tänavust US Openi segapaarismängu turniiri, kus tema partneriks on serblane Novak Djokovic. Valgevenelanna loodab, et seekord ei riku vigastused nende plaane ning eesmärgiks on seatud üksnes turniirivõit, vahendab US Tennis.
Möödunud nädalal avalikustasid US Openi korraldajad tänavuse segapaarismängu esialgse osalejate nimekirja ning üheks enim tähelepanu pälvinud duetiks kujunes just tandem Sabalenka – Djokovic.
Tegelikult pidanuks Sabalenka Flushing Meadowsi väljakutel segapaarismängus kaasa lööma juba eelmisel aastal. Toona oli tema partneriks planeeritud bulgaarlane Grigor Dimitrov, kelle Wimbledonis saadud vigastuse tõttu jäi paaril osalemata. Sabalenka otsustas seejärel endale uut paarilist mitte otsida.
Djokoviciga mängimine pakub alati rõõmu
Viimaste aastate jooksul on Sabalenka ja Djokovic loonud tugeva sõprussuhte. Nad on sageli koos treeninud ning jaganud teineteisele nii mängulisi kui mentaalseid nõuandeid.
Pärast eelmise aasta US Openi võitmist tunnistas Sabalenka, et enne turniiri küsis ta just Djokovicilt väärtuslikke soovitusi.
„Loodan, et seekord püsivad kõik terved. Ootan seda turniiri väga. Arvan, et sellest saab lõbus kogemus ning Novakiga mängimine on alati nauditav,“ ütles Sabalenka Torontos.
Eesmärk on ainult üks – tiitel
Neljakordne suure slämmi turniiri võitja ei tee saladust, et tema ja Djokovici ambitsioonid on kõrged.
„Olen suure slämmi turniiridel segapaarismängu mänginud vaid korra ning seekord läheme täiega peale. Meie eesmärk on ainult üks – võita tiitel. Usun, et sellest tuleb ühtaegu lõbus ja väga intensiivne turniir,“ sõnas maailma esireket.
Djokovici seni ainus ülesastumine suure slämmi segapaarismänguturniiril pärineb eelmisest aastast, kui ta mängis koos serblanna Olga Daniloviciga, kuid nende teekond lõppes avaringis kaotusega Mirra Andrejevale ja Daniil Medvedevile.
Tänavune US Openi segapaarismängu turniir toimub 24.–26. augustini. Sabalenka senine ainus suure slämmi segapaarismängu kogemus pärineb 2019. aasta Wimbledonist, kus ta koos India tennisisti Rohan Bopannaga langes konkurentsist juba avaringis. Esialgse info põhjal on osalemas ka sellised huvitavad paarid nagu Casper Ruud/Iga Swiatek ja Jack Draper/Jessica Pegula.
