Cincinnatis esimest korda ATP Masters 1000 põhiturniirile jõudnud Mark Lajalil ei õnnestunud avaringist edasi saada, kui ta kaotas Juan Manuel Cerundolole (Argentiina, ATP 51.) 4:6, 4:6.
Cerundolo seisukohalt võiks selle kohtumise kohta öelda, et tennis on lihtne mäng – võtad kummagi seti esimeses geimis vastase servi ära ja siis hoida oma servi, ilma et peaks isegi murdepalli päästma. Ent teisalt võiks siiski öelda, et Lajal ise tegi selle mängu Cerundolo jaoks lihtsaks, kui ta ei suutnud kummatki setti keskendunult alustada ega kasutanud ka võimalust, et argentiinlase serv ei olnud oma olemuselt nii ohtlik, et seda ei peaks vähemalt korra murdma.
Mängu punktid olid vaid 56:54 Cerundolo kasuks ja see väike vahe vaatamata neljageimilisele paremusele tuleb sellest, et oma kümnest servigeimist kuus võitis Lajal nulliga, kuid Cerundolo vaid kaks geimi nulliga. Igatahes mäng algas nii, et Lajal tegi oma servil kohe kaks lihtviga, eriti halb oli teine eksimus, kus ta eeskäega lõi ründelöögi võrku. Lajal jõudis veel seisuni 30:40, aga tegi siis topeltvea.
Kõik ülejäänud neli servigeimi võitis Lajal avasetis nulliga, aga mis sellest kasu, kui ta ei saanud võimalust kaotatud murret tagasi teha. Kohe argentiinlase esimeses servigeimis tundus, et tema palling pole üldse ohtlik ja oma servi kaotus ei pruugi midagi tähendada, ent võta näpust – enda servigeime rahulikult, aga kindlalt mänginud argentiinlane hoidis asja kontrolli all. Kui tekkisid pikemad tagajoonepunktid, oli see pigem vesi liivaväljakute spetsialistile Cerundolole. Ja nii otsustaski seti avageimi murre.
Teises setis tundus, et Lajal suudab samast veast hoiduda, kui ta juhtis esimeses geimis oma servil 40:15. Aga ikka tekkis ebakindlus ja mõned valed otsused ennatliku võrku tungimisega ning taas läks pallingugeim ära. Edaspidine mäng oli vaid nii palju erinev, et Lajal oli pisut hädas ka viiendas geimis, kuid päästis kolm murdepalli ja teist servigeimi enam ei kaotanud. Kuid Cerundolo ei andnud endiselt üheski oma servigeimis üle kahe punkti ära. Lajal justkui proovis, aga välja ei tulnud.
Statistikat vaadates on kummaline, et Lajal jäi kõige rohkem alla esimeselt servilt võidetud punktidega – vastavalt 72 ja 96%, ometi tundus eestlase palling ohtlikum. Või kui vaadata, et Lajal tegi 26 äralööki ja 16 lihtviga, oli tegu justkui kvaliteetse mänguga. Ometi said kõik tennisesõbrad aru, et millestki jäi puudu ja vastane oli tegelikult võidetav. Lisame, et mõistagi jäi plussi ka Cerundolo – 21 äralööki ja 12 lihtviga.
Lajalil on võimalus mängida mõnel Challengeril (Quebec või Cancun) ka järgmisel nädalal, aga teine võimalus on lihtsalt valmistuda 24. augustil algavaks US Openi kvalifikatsiooniks.
