Hispaania tennisetäht Carlos Alcaraz pidi Shanghai Mastersi turniiril vastu võtma ootamatu kaotuse, jäädes kolmandas ringis 5:7, 6:7 (4) alla belglasele Zizou Bergsile (ATP 39.). Maailma kolmas reket ei suutnud kohtumise jooksul oma tavapärast mängutaset näidata ning tõi ühe põhjusena esile mängutingimused, mis olid tema hinnangul kahe mängitud matši vahel märkimisväärselt muutunud, kirjutas tennisworld.
Hispaanlane tunnistas pärast kaotust, et ei suutnud kohaneda pallidega, mis mõjutasid tema ajastust ja löökide sooritamist. Bergs väärib aga tunnustust otsustavatel hetkedel näidatud külmanärvilisuse eest. Belglane kasutas oma võimalused paremini ära ning saavutas karjääri ühe väärtuslikuma võidu. Esimest Shanghai Mastersi tiitlit jahtinud Alcaraz tõi pärast matši Bergsiga esile märgatava erinevuse oma avaringi kohtumise ja belglase vastu peetud mängu tingimustes. Hispaanlane oli kaks päeva varem alistanud argentiinlase Juan Manuel Cerundolo, kuid järgmises kohtumises tundis ta end väljakul hoopis teisiti.
Alcarazi sõnul tundusid pallid turniiri esimesel mängupäeval kiiremad, Bergsi vastu aga suuremad ja aeglasemad. Tema hinnangul muutis olukorra keerulisemaks ka palli ettearvamatu põrge – kord põrkas pall väljakul kõrgemale, teinekord libises madalalt edasi. See raskendas sobiva rütmi leidmist ning vähendas hispaanlase kindlust löökide sooritamisel. Eriti palju probleeme valmistas Alcarazile eeskäsi, millega ta eksis tavapärasest sagedamini. Hispaanlane ei suutnud vastasele oma mängumustrit peale suruda ega kohtumise käiku enda kontrolli alla võtta.
Alcaraz lisas, et turniiri korraldajad peaksid sellisele probleemile tähelepanu pöörama, kui mängutingimused muutuvad lühikese aja jooksul sedavõrd märgatavalt.
Avasetis hoidsid mõlemad mängijad kindlalt oma servi kuni lõpus õnnestus Bergsil vastase palling murda ning avasett 7:5 võita. Teises setis jätkus tasavägine mäng. Esimese kümne geimi jooksul hoidsid taas mõlemad tennisistid oma servi, kuid seejärel murdis Bergs Alcarazi pallingu ja asus juhtima 6:5. Belglasel avanes võimalus kohtumine oma servil lõpetada, kuid hispaanlane suutis Bergsi lihtvigade toel vastu murda ning viia sett kiiresse lõppmängu. Otsustavas kiires lõppmängus oli aga kindlam Bergs, kes võitis selle 7:4 ja kindlustas endale koha 16 parema hulgas. Alcarazi jaoks lõppes Shanghai turniir seega oodatust märksa varem.
„Tänane tunnetus oli esimesest mängupäevast täiesti erinev. Imelik, et tingimused võivad juba kahe päevaga nii palju muutuda. Esimesel päeval tundusid pallid kiired, täna aga suuremad ja veidi aeglasemad,“ sõnas hispaanlane. „See on kummaline ja turniiri korraldajad peaksid sellele tähelepanu pöörama. Minu arust põrkas pall iga kord erinevalt. Mõnikord hüppas see kõrgemale, teinekord libises madalalt edasi. Ma ei suutnud kohaneda,“ tunnistas Alcaraz.
Bergsi jaoks tähendas võit edasipääsu Shanghai Mastersi 16 parema sekka, kus ta kohtub ameeriklase Tommy Pauliga.
Täna hommikul selgusid esimesed kaks veerandfinalisti, üks neist on Arthur Gea (Prantsusmaa, ATP 56.), kes alistas Jakub Menšiku (Tšehhi, 13) 7:6 (4), 6:4. Esimese seti tie-break’is võitis Gea 0:3 seisult kuus punkti järjest.
21-aastane Gea alustas aastat maailma 241. reketina, olles tagapool nii Mark Lajalist kui ka Daniil Glinkast. Esisajasse tõusis Gea augusti algul pärast Los Cabose ATP 250 turniiri võitmist augusti algul. US Openil võitis Gea koguni kuus mängu, sest ta alustas varasema edetabelikoha tõttu veel kvalifikatsioonist, aga jõudis 1/8 finaali. Selle tulemusega kerkis ta edetabelis juba 63ndaks. Praegu on Gea jooksvas edetabelis 44.
Teine veerandfinalist on üks turniiri soosikuid Alex De Minaur (Austraalia, 9), kes võitis Karen Hatšanovi (26) 6:3, 6:4. De Minaur on praegu hooaja jooksvas edetabelis 9. kohal, mis tagaks pääsu ATP finaalturniirile, sest maailma teine reket Jannik Sinner (Itaalia) on sellest juba loobunud. Kuid austraallasel tuleks saada veel kõvem tulemus, et oma seisu kindlustada. Muide, De Minauri lähim rivaal on ei keegi muu kui Novak Djokovic (Serbia), kes on temast 40 punkti taga.
