Australian Open jätkus ka kolmandal päeval vanas vaimus, kus suure hulga oodatud tulemuste sekka mahtusid mõned üllatused. Anett Kontaveidi kaotus ei kuulunud kummagi hulka, sest selles mängus peeti vastaste šansse võrdseteks.
Meeste turniiril langes välja aga mängija, keda mainiti ühe favoriidina – kui mitte võitjaks, siis vähemalt pidanuks ta jõudma kaugele. Lõuna-aafriklane Kevin Anderson (5) jäi alla 20-aastasele ameeriklasele Frances Tiafoele, veel ühele mängijale, kes noorteklassis Kenneth Raismaga maid jagas. Tiafoe, kes oli mannetult mänginud Hopman Cupil USA eest, alistas nüüd soosiku 4:6, 6:4, 6:4, 7:5. Sealjuures juhtis Anderson 6:4, 3:0. On päris suur saavutus, kui keegi murrab Andersoni pallingu matši jooksul neli ja ühes setis (teises) kaks korda nagu Tiafoe tegi.
Ülejäänud soosikud said edasi vähese vaevaga, vaid Marin Cilic (Horvaatia, 6) kulutas neli setti, aga Rafael Nadal (Hispaania, 2), Roger Federer (Šveits, 3) ja Karen Hatšanov (Venemaa, 10) piirdusid kolmega. Tõsi, Federeril tuli maailma 190. reketi Daniel Evansi (Suurbritannia) vastu kahes setis võita alles tie-break’is.
Noorte ameeriklaste head päeva täiendas 21-aastane Taylor Fritz, kes sai neljas setis jagu Gael Monfilsist (Prantsusmaa, 30). Paraku aga USA kolmas tulevikulootus, 213 cm pikkune Reilly Opelka, kes avapäeval alistas kuulsa kaasmaalase John Isneri, jäi alla itaallasele Thomas Fabbianole.
Kõige imelisema mängu pidasid Roberto Bautista Agut (Hispaania, 22) ja austraallaste lootus John Millman. Bautista Agut, kes oli avaringis lõpetanud Andy Murray teekonna, asus juhtima 6:3, 6:1, kuid kaotas kolmanda seti 3:6. Neljandas oli hispaanlane murdega taga, Millmanil ka settpall, kuid Bautista Agut murdis tagasi ja juhtis tie-break’is 6:2. Neli matšpalli! Aga Millman suutis kodupubliku toel 8:6 võita. Ent Bautista Agut näitas head närvi, tegi otsustavas setis ainsa murde ja võitis 6:3, 6:1, 3:6, 6:7, 6:4.
Nagu juba ühes eelnevas loos mainisime, langes täna välja ka üks naiste esikümne mängija, kui Kiki Bertens (Holland, 9) jäi alla Anastassia Pavljutšenkovale. Aga teised favoriidid ei komistanud. Omaette tähiseni jõudis 30-aastane sakslanna Angelique Kerber, kes 6:3, 6:2 eduga Beatriz Haddad Maia (Brasiilia) üle teenis oma karjääri 100. võidu slämmiturniiridel. Võrdluseks: Kaia Kanepil on 52 võitu (ei ole arvestatud võite kvalifikatsioonis) ja temagi jõudnud kuus korda veerandfinaali, seega on 100 ikka kõva number.
Edasi pääsesid ka tiitlikaitsja Caroline Wozniacki (Taani, 3) ja Sloane Stephens (USA, 5). Kunagine maailma esireket Maria Šarapova (Venemaa, 30) lülitas aga välja Eesti päritolu rootslanna Rebecca Petersoni 6:2, 6:1. See mäng lõppes kohaliku aja järgi kell 0.37, aga eile oli Dominic Thiemi ja Benoit Paire heitlus kestnud isegi kolmanda öötunnini (2.05). Veel väärib märkimist, et Brisbane’i turniiri finalist ja Kontaveidi alistaja Lesja Tsurenko (Ukraina, 24) kaotas 17-aastasele ameeriklannale Amanda Anisimovale 0:6, 2:6. Iga väga kõikuv on naistennisistide paremiku vorm…
