Cincinnati Masters 1000 turniiril mängitakse täna finaalid ja neljast finalistist kolm on USA tennisistid.
USA mehed ei ole kodusel turniiril edu saavutanud pärast 2004. aastat, kui Cincinnatis võidutses tollal 34-aastane Andre Agassi. Finaali jõudis aga viimati Frances Tiafoe, kes 2024. aastal kaotas seal Jannik Sinnerile. Nüüd, kaks aastat hiljem, on Tiafoel (17. asetus) uus võimalus, sest ta mängib täna finaalis Arthur Filsiga (Prantsusmaa, 21).
Cincinnati finalistide nimekirja vaadates ei ole alates 1990. aastast, kui sellest turniirist sai ATP Masters 1000, finaalis mitte kunagi mänginud kaht tennisisti väljaspool esikümmet. Võitja on olnud väljaspool esikümmet ja seda üsna hiljuti – 2022. aastal horvaat Borna Coric. Kuid üks finalistidest on ikka kuulunu TOP10 hulka. Cincinnati ATP Mastersi edukaim mees on Roger Federer 7 tiitliga ning keegi teine pole võitnud üle kolme esikoha. Ka mitte Novak Djokovic, kellel on samuti kolm tiitlit. Tõsi, enne 1990. aastat võitis neli korda Mats Wilander.
Sel aastal on koguni nii, et kumbki finalist ei kuulu isegi TOP20 hulka. Fils on edetabelis 21. nagu ka tema asetus, aga Tiafoe oli loosimise ajal kõrgemal, kuid praeguse seisuga on ta maailma 23. reket (tõsi, homme see muidugi muutub). Nii Fils kui ka Tiafoe on võitnud neli ATP turniiri, aga nende seas ei ole Masters’it. Seega saame meeste seas igal juhul uue Masters 1000 tšempioni.
Mis juhtus poolfinaalides? Fils jäi Flavio Cobolli (Itaalia, 7) vastu murdega taha 1:2, aga võttis selle kohe tagasi ja mängis edaspidi nii veenvalt, et uut šanssi itaallasel enam ei tekkinud. Fils ise murdis Cobolli servi kokku kolm korda ja võitis 6:3, 6:4. Väga iseloomulik sellele mängule oli äralöökide arv 22:3 Filsi kasuks. Cobolli kolmest äralöögist kaks olid ässad. Pallivahetustes ta ei suutnud peaaegu üldse domineerida ja sai pigem punkte Filsi lihtvigadest – neid tegi prantslane 27 ja Cobolli ise 22.
Tiafoe ja Brandon Nakashima (USA, 27) mängus oli seisuni 3:3 mõlemalt poolt kaks murret. Seejärel oli raskustes Tiafoe. Ta päästis ühe murdepalli seisul 3:4 ja kolm murdepalli, mis olid ka settpallid, seisul 4:5. Aga lõpuks murdis ise ja võitis seti. Teises setis tegi murdeid (2) ainult Tiafoe ja ta võitis 7:5, 6:3. Samas just esimese seti seisude tõttu ei saa tema edu nii veenvaks nimetada kui Filsi võitu.
Tänases finaalis eelistavad ennustusportaali Coolbet koefitsiendid üsna kindlalt Filsi (1,50). Tiafoe võidukoefitsient on 2,75. Protsentide keeles on Filsi võidulootused umbes 65%. Tennisnetil õnnestus eile pihta saada üllatusele – Jessica Pegula (3) alistas Iga Swiateki (Poola, 7). Kuid siiski me tänases meeste finaalis ei lähe üllatuspanust tegema ja paneme raha Filsi võidule.
Edetabelist veel nii palju, et Fils ja Tiafoe on praegu jooksvas tabelis vastavalt 11. ja 12. Nendele kohtadele mehed ka jäävad, aga turniiri võitja on 11. Cobolli kerkis maailma kuuendaks ja Nakashima 17ndaks. Kõik peale Tiafoe, kes on olnud 10., jõudsid karjääri kõrgeimale kohale.
Nüüd lähemegi naiste turniiri juurde ja tõesti – tabeli kolmas alistas seitsmenda 7:5, 4:6, 6:4, aga seda peeti üllatuseks, sest Swiatek tundus olevat väga heas hoos. Kuid kirjutasime juba eile, et Pegula on Swiateki vastu viimasest 7st mängust võitnud 4 (nüüd 8st 5) ja tundub, et poolatar on 32-aastasele ameeriklannale sobiv vastane. Halvemini on Pegula mänginud Arina Sabalenka (4:9) ja Jelena Rõbakina (3:6) vastu.
Pegula ja Swiateki mäng tõi kokku 13 murret, millest 7 tegi Pegula. Kohtumine algas kohe murrete kaskaadiga – seisul 3:2 Pegula kasuks ei olnud veel kumbki oma servigeimi võitnud. Seejärel Pegula hoidis servi, kuid sama tegi ka Swiatek ja murdis ise seisuks 4:4. Seisul 4:5 ei pidanud Pegula settpalli päästma, aga kaks korda oli geimis seis 40:40, seega tasavägine. Järgmise geimi murdis ameeriklanna ja võitis seti. Teises ja kolmandas setis murdis esimesena Swiatek, aga otsustavas setis läks nii, et seisult 1:3 võitis Pegula viimasest kuuest geimist viis ja lõpetas mängu kõrgel noodil.
“Hullumeelne mäng oli täna,” ütles Pegula ligi kolm tundi kestnud matši kohta. “Skoor kõikus üles-alla, palju oli murdeid. Tuuline ilm muutis tingimused raskeks. Tundsin, et me mõlemad mängisime mingil ajal hästi ja siis jälle mitte nii hästi. Olen õnnelik, et suutsin siiski mängu piisavalt kontrolli all hoida. Ükskõik, mis edasi juhtub, olen juba hea töö ära teinud.”
Mis võib siis edasi juhtuda? Pegula kohtub finaalis kaasmaalanna Coco Gauffiga (4), kes ettearvatult sai jagu üllatajast Sara Bejlekist (Tšehhi) 6:4, 6:1. Pegula juhib temast kümme aastat noorema Gauffi vastu omavahelistes mängudes 5:4, kuid kõvakattel isegi 4:2. Tänavu on nad kohtunud vaid Wimbledonis ja siis võitis muruväljakul Gauff. Tennisnet seekord panust ei tee, aga lisame, et ennustusportaalide arvates on Gauff umbes 55-protsendiline favoriit. Vastupidiselt meeste üksikmängule on mõlemad ameeriklannad Masters 1000 tasemel mitmekordsed võitjad ja seega ei tule uut tšempionit. Cincinnatis on Gauff 2023. aastal võitnud ja Pegula 2024. aastal finaali pääsenud (kaotas Sabalenkale). Kuid olenemata finaali tulemusest jääb Pegula maailma edetabelis 3. ja Gauff 4. kohale.
Naistel saab Cincinnati Mastersi järjepidevat statistikat teha alles 2004. aastast, sest 1989-2003 ei peetud seal naiste üksikmängu. Samuti jäi vahele periood 1974-1987 ja mingil põhjusel vaid 1988. aastal mängiti. Pärast 2015. aastat, mil Serena Williams tiitlit kaitses, ei ole ükski mängija siin kaks korda võitnud – kümme turniiri ja kümme erinevat tšempionit. Et see jada jätkuks, peaks täna võitma Pegula. Eks hilisõhtul ole näha…
