Monte Carlo Masters 1000 turniiri finaalis kohtuvad homme Carlos Alcaraz (Hispaania, 1) ja Jannik Sinner (Itaalia, 2). Lisaks turniirivõidule on kaalul ka maailma esireketi tiitel.
Esimene vaatus tähendab seda, et tänavu ei ole kaks maailma parimat veel kohtunud. Eelmistel aastatel on nad seda teinud palju kordi ja Alcaraz juhib 10:6. Eelmise aasta seis oli 4:2 hispaanlase kasuks ning eraldi võiks veel vaadata kohtumisi saviliivaväljakutel – seda seeriat juhib Alcaraz 3:1.
Tänastes poolfinaalides alistas Sinner Alexander Zverevi (Saksamaa, 3) 6:1, 6:4 ja Alcaraz Valentin Vacherot’ (Monaco) 6:4, 6:4. Sinner pani Zverevi kiirelt paika. Itaallane läks 4:0 ette ja loomulikult tuli siis Zverevile eriliselt meelde, et ta ei ole viimases viies omavahelises mängus (kaasa arvatud tänane) settigi võitnud. Teises setis suutis Zverev vähemalt oma servil natuke paremini vastu saada, aga ikkagi võitis Sinner pallingugeime kindlamalt ja lõpuks murdis seisul 5:4.
Sinneri statistika oli muljetavaldav. Tema servi hindasid ATP statistikud 321 punktiga, kusjuures juba arv 300 näitab suurepärast pallingut. Itaallane kaotas oma servil ainult 7 punkti – esimesel servil võitis 87 ja teisel 75% punktidest. Ja lõpuks ka 22 äralööki, 11 lihtviga – liivaväljakul on see numbrite vahekord hiilgav.
Alcaraz soovis ilmselt Vacherot’d võita sama rutiinselt nagu Sinner Zverevit, aga ei tulnud välja. Hispaanlane kiirustas pahatihti ja eksis liiga palju. Punkte võitis ta peamiselt stoppidega, mida ta sooritas kümnepallisüsteemis tõesti hindele 10. Samas oli Vacherot poolfinalistidest kõige väsinum, tal oli seljataga kaks rasket mängu, mis mõlemad lõppesid õhtupimeduses. Nii oli justkui lihtne panna Vacherot jooksma, aga Alcaraz tegi ise vigu. Teises setis andis ta veel murde tagasi, kuid lõpuks Vacherot kinkis ise oma servigeimi ära seisul 4:4, 40:15, tehes topeltvea ja lihtvea. Seejärel võttis Alcaraz juba ise kaks punkti.
Statistikas on Alcarazi servi hinnatud 291 punktiga ning ega selle löögi üle ei saa maailma esireket eriti kurta. Aga tal oli 22 äralöögi kõrval 20 lihtviga – seega pisut vähem kvaliteeti kui Sinneril. Aga vaevalt tasub seda omavahelises finaalis arvestada, ehkki tuleb tunnistada, et märtsis/aprillis on itaallane mänginud paremini. Alcaraz ütles juba enne Monte Carlot, et ilmselt ei õnnestu tal liivahooaja lõpuni maailma esireketi tiitlit säilitada, sest siis ta peab võitma kõik need samad turniirid, mis mullugi. Ja on teoreetiline variant, et isegi sellest ei piisa, sest Sinneril on palju vähem punkte kaitsta. Aga esialgu üritab Alcaraz homme veel oma esireketi nimetust vähemalt mõne nädala võrra pikendada.
