Maailma esireket Jannik Sinner kinnitas, et naaseb detsembris võistluskarussellile Saudi Araabias Riyadhis toimuval näidisturniiril Six Kings Slam. Viiekordne suure slämmi tšempion läheb seal püüdma kolmandat järjestikust tiitlit, olles võitnud kahel eelmisel aastal finaalis Carlos Alcarazi.
Itaallane teatas oktoobri alguses, et lõpetab põlveprobleemide tõttu hooaja ennetähtaegselt. Sinner pole pärast juulis peetud Wimbledoni finaali enam võistelnud ning vigastus sundis teda vahele jätma mitu olulist turniiri.
Turniiri edasilükkamine muutis Sinneri plaane
Algselt pidi Six Kings Slam toimuma oktoobris, mistõttu Sinner loobus osalemisest. Tema asemel kutsuti turniirile noor ameeriklane Learner Tien. Võistluse edasilükkamine detsembri lõppu muutis aga olukorda ning nüüd tahab tiitlikaitsja Riyadhis siiski väljakule naasta.
Sinneri võistluspaus on kestnud juba kolm ja pool kuud. Põlvevigastuse tõttu jäi ta eemale Cincinnati turniirist, USA lahtistest meistrivõistlustest ja Aasia turniiridest ning Euroopa sisehooajast. Itaallane kaotab hooaja lõpuks ATP edetabelis esikoha ning alustab 2027. aastat maailma teise reketina. Esikohale tõuseb Saksamaa värve esindav Alexander Zverev.
Oktoobri algul selgitas 25-aastane Sinner, et on koos meditsiinilise meeskonnaga otsustanud põlve raviplaani kasuks. Esialgne eesmärk oli keskenduda täielikult taastumisele ning naasta võistlustulle uue hooaja alguses jaanuaris. Nüüd annab Six Kings Slami ajakava muutus talle võimaluse oma võistlusvormi testida varem. Võimalik, et poolfinaalis ootab teda ees kohtumine Novak Djokoviciga.
Sinner valmistub Austraalia lahtisteks meistrivõistlusteks
Sinneri jaoks kujunes hooaeg küll edukaks, kuid lõppes oodatust varem. Märtsist juulini võitis itaallane kuus suurt tiitlit, ent seejärel sundis põlvevigastus teda võistluspausile jääma. Ühtlasi jäi ta esimest korda pärast 2019. aastat eemale ka suure slämmi turniirist. Detsembri lõpus Riyadhis toimuval Six Kings Slamil püüavad tiitlikaitsja troonilt tõugata Alcaraz, Djokovic, Zverev, ameeriklane Taylor Fritz ja austraallane Alex de Minaur. Tegemist on näidisturniiriga, mitte ATP ametliku võistlusega, kuid Sinnerile pakub see head võimalust hinnata nii põlve seisukorda kui taastada mängutunnetust just enne uue hooaja algust.
Itaallase peamine eesmärk on muidugi jõuda täielikult tervena jaanuaris toimuvatele Austraalia lahtistele meistrivõistlustele. Pärast kuudepikkust suhtelist teadmatust on Sinneri naasmine Saudi-Araabias positiivne uudis nii mängijale endale kui ka tennisefännidele. Küsimus on nüüd selles, kuidas põlv võistluskoormusele vastu peab ning kas viiekordne suure slämmi tšempion suudab Melbourne’iks oma parima vormi taastada.
