Austraalia lahtiste meistrivõistluste kaheksandikfinaalide esimene päev tõi Melbourne’is kaasa keskmist sorti üllatuse, kui 20-aastane ameeriklane Learner Tien alistas veenva ülekaaluga 11. asetusega Daniil Medvedevi. Üllatuseks pole võib olla mitte niivõrd Tieni võit, vaid see, millise mäekõrguse paremusega see saavutati.
Võib-olla kõik tennisesõbrad ei mäleta, aga Tien alistas Medvedevi ka eelmise aasta Australian Openi teises ringis, kuid seda alles otsustava seti 7:6 võidu järel. Kui nüüd oodati ka tasavägist lahingut, siis Margaret Court Arenal rullus lahti hoopis absoluutselt ühepoolne etendus. 25. asetusega Tien vajas vaid veidi üle pooleteise tunni, et vormistada võit numbritega 6:4, 6:0, 6:3. Tienil on nüüd venelase vastu ette näidata juba kolm võitu neljast omavahelisest kohtumisest, mis näitab selgelt, et ameeriklase mängustiil on kogenud Medvedevile äärmiselt ebamugav.
Kui kohtumise algus oli veel üsna tasavägine, siis pärast avaseti 6:4 võitmist haaras Tien ohjad kindlalt enda kätte. Teises setis domineeris ta Medvedevi vastu täielikult ja tegi Medvedevile „muna“ ehk võitis nulliga. Venelane laiutas käsi, ja näha oli, et ta on mentaalselt täiesti läbi. Siiski püüdis Medvedev kolmandas setis mängu tagasi tulla ja suutis isegi seisul 0:4 võita kolm geimi, kuid Tieni meelekindlus ja täpne tagajoonemäng olid talle ületamatuks raskuseks. Tien teenis matšis 91 punkti Medvedevi 62 vastu, äralööke 33 (Medvedev 15). Eriti efektiivsed oli Tieni numbrid võrgumängus, kus ta realiseeris 11 võimalusest 9.
Seega pidi Medvedev, kes on Austraalias varem kolmel korral finaali jõudnud, seekord reketid pakkima juba neljandas ringis. Tien seevastu tegi ajalugu, jõudes karjääris esimest korda suure slämmi veerandfinaali. Tieni järgmine vastane on turniiri üks favoriite, mullune finalist sakslane Alexander Zverev (3. asetus). Zverev näitas täna kindlat mängu, alistades argentiinlase Francisco Cerundolo (18. asetus) kolmes setis 6:2, 6:4, 6:4.
Zverevi ja Tieni vaheline veerandfinaal tõotab tulla ülipõnev vastasseis kus kohtuvad kogemus ja nooruslik uljus. See mäng toimub aga teisipäeval, kui Melbourne’is lubatakse lausa 45 kraadi sooja (täna oli pärast eilset kuumust taas 25-kraadine päev). Zverev loodab, et mängitakse katuse all, kuid vastane “hirmutab” teda rohkem kui ilm. “Ma ei uskunud, et ta võidab Medvedevit nii kergelt. Kindlasti hakkan seda mängu analüüsima. Inimesed räägivad tema noorusest, aga tegelikult on ta väga kõrge tasemega mängija. Loodan ise, et suudan kogemused maksma panna,” ütles Zverev.
Teistes matšides alistas Carlos Alcaraz (Hispaania 1.) Tommy Pauli 7:6 (6), 6:4, 7:5 ning kohaliku publiku rõõmuks alistas Alex De Minaur (6.) veenvalt Kasahstani esindaja Aleksandr Bubliki (10.) 6:4, 6:1, 6:1.
