Šveitsi tenniselegend Roger Federer on oma karjääri jooksul näinud tipptasemel mängimas mitmeid põlvkondi maailma parimaid tennisiste, kuid tänavusel Londonis toimunud Laver Cupil jäid talle eriti silma kaks noort mängijat – Rafael Jodar ja Learner Tien.
Federer viibis O2 areenil, kus Euroopa meeskond alistas maailma koondise 13:5 ja tõi Laver Cupi karika tagasi Euroopasse. Võistlusel osalesid teiste seas Carlos Alcaraz, Alexander Zverev ja mitmed teised tipptennisistid, kuid Federer jälgis lähemalt alles 20-aastaste Jodari ja Tieni tegemisi. Šveitslane tunnistas, et enne Laver Cupi polnud ta kumbagi noort meest veel kordagi mängimas otse näinud. „Ma ei olnud varem Rafael Jodarit ega Learner Tieni otse mängimas näinud ja nad avaldasid mulle tõeliselt muljet. Kui vaatad peamiselt Alcarazi, Sinnerit või Djokovici, võivad noored pisut tähelepanu alt välja jääda, see on arusaadav. Aga nad on väga tugevad ning neil on potentsiaali jätta tennisemaailma oma jälg,“ sõnas Federer.
Federer: Laver Cupi kogemus võib noortele kasuks tulla
Federer usub, et Londonis saadud kogemus võib Jodarile ja Tienile nende edasises karjääris väga palju anda. Laver Cup erineb tavapärastest ATP-turniiridest nii õhkkonna kui ka formaadi poolest. „Nad said kogeda õhkkonda, mis on lähedane suure slämmi turniirile, lisaks on seal kaptenid ja meeskonnakaaslased. Loodan, et selline kogemus tuleb neile edaspidi kasuks,“ rääkis Federer.
Federer asutas Laver Cupi koos oma pikaajalise agendi Tony Godsickiga . Üks võistluse eesmärke on alati olnud tuua kokku erinevate põlvkondade mängijad. Just seda aspekti peab Federer turniiri peamiseks väärtuseks. Mängijad veedavad mitu päeva koos, istuvad pingil üksteise kõrval ning saavad nõuandeid kaptenitelt, kes on oma karjääri jooksul ise tipptasemel mänginud.
Jodari tõus on olnud erakordne
Euroopa meeskonda kuulunud Rafael Jodar jõudis Londonisse, olles teinud ühe viimaste aastate kiireima tõusu ATP edetabelis. Veel 2025. aasta alguses paiknes hispaanlane maailma edetabelis väljaspool TOP 800 ning mängis USA-s Virginia ülikooli eest. Tänavu võitis 20-aastane hispaanlane Marrakechis oma esimese ATP tiitli ning jõudis seejärel Barcelona turniiril poolfinaali.
Hea hoog jätkus Masters 1000 sarjas, kus ta jõudis veerandfinaali nii Madridis kui ka Roomas. Rooma turniiril alistas Jodar Learner Tieni 6:1, 6:4 ning temast sai noorim mängija pärast Novak Djokovici (2007), kes on Roomas kaheksa parema sekka jõudnud. Veelgi rohkem tähelepanu pälvis Jodar Roland Garrosil, kus ta jõudis veerandfinaali. Pariisis peatas tema teekonna Alexander Zverev.
