Eesti aja järgi täna öösel algas San Franciscos meeskondlik turniir Laver Cup, mis toimub kaheksandat korda. Paljud tennisesõbrad ilmselt juba teavad, et seal kohtuvad Euroopa ja Maailma koondis.
Laver Cup peeti esimest korda 2017. aastal ja selle arvestuse kohaselt peaks tänavu olema üheksas jõuproov, aga eks siingi teavad paljud põhjust, miks see võistlus 2020. aastal vahele jäi – ikka COVID-19 pandeemia tõttu. Senine seis on Euroopa kasuks 5:2.
Euroopa koondise “talisman” on Alexander Zverev, kes tänavu võistleb kuuendat korda. Tema eriline seisus peitub selles, et kui Zverev on kaasa mänginud, on Euroopa alati võitnud. 2022. (tollal vigastuse tõttu) ja 2023. aastal ta ei võistelnud ja siis võitis mõlemal puhul Maailma koondis.
Täna öösel Zverev väljakul ei käinud, sest esimesel päeval annab iga võit 1, teisel päeval 2 ja kolmandal 3 punkti. Seega võis paremaid mehi olulisemateks päevadeks säästa. Euroopa koondise liider Carlos Alcaraz tuli väljakule vaid paarismängus, aga näiteks Jannik Sinner ja Novak Djokovic koondisse ei kuulu. Maailma koondisel oli suur kaotus Ben Sheltoni (ATP 6.) puudumine vigastuse tõttu, kuid kaks esikümne meest – Taylor Fritz ja Alex De Minaur – on siiski ka nende koondises. Kuid neistki ainult Fritz osales täna paarismängus.
Võistluse avas norralase Casper Ruudi 6:4, 7:6 võit ameeriklase Reilly Opelka üle ning edu suurendas Jakub Menšik (Tšehhi) 6:1, 6:7, 10:8 võiduga Alex Michelseni (USA) üle. See oli avapäeva põnevaim mäng, kus Menšik teise seti seisul 5:4 servis matši võiduks, aga ameeriklane murdis ja lõpuks alles otsustavas tie-break’is algusest lõpuni juhtinud tšehh võitis. Maailma koondisele tõi seejärel punkti noor brasiillane Joao Fonseca, kes alistas 6:4, 6:3 Flavio Cobolli (Itaalia), aga paarismängus võitsid Alcaraz/Menšik Fritz/Michelseni 7:6, 6:4.
Lisaks mainitud Zverevile ja De Minaurile ei käinud Euroopal täna väljakul Holger Rune (Norra) ja Maailma koondisel Francisco Cerundolo (Argentiina).
Sel hooajal on Laver Cupil ka uued kaptenid. Seitse korda viisid oma tiimi väljakule Björn Borg ja John McEnroe, aga tänavu asendas vähki põdevat rootslast Yannick Noah ning McEnroe asemel sai Maailma koondise kapteniks Andre Agassi.
