Kui seni oli maailma esireket Jannik Sinner (Itaalia) alistanud Prantsusmaa lahtistel meistrivõistlustel oma vastaseid ühepoolsetes mängudes, siis teisipäeval näitas Carlos Alcaraz (Hispaania, 2), et ka tema on võimeline tugevaid mängijaid ülekaalukalt võitma.
Sinner oli Jiri Leheckale (Tšehhi) loovutanud kolm ja Andrei Rublevile kaheksa geimi, aga Alcarazi “ohvriks” langes veerandfinaalis Tommy Paul (USA, 12), keda ta võitis 6:0, 6:1, 6:4. Tegelikult oleks esimesed kaks setti võinud ka natuke tasavägisemad olla, aga mängule vajutas pitseri avaseti teine geim, kus Paulil oli kasutada neli geimpalli ja Alcarazil neli murdepalli. Hispaanlane lõpuks võitis ja sealt läks tema mäng täielikult lahti. Isegi punktid, mida algul domineeris Paul, suutis Alcaraz hea kaitsega enda kasuks pöörata. Tal oli varu mõni punkt ka võitluseta ära anda, aga Alcaraz seda ei teinud – ta võitles alati lõpuni, kuigi seis oli talle niikuinii soodne.
Otsustavas seti avageimis päästis Paul viis murdepalli ja sai servigeimi kätte – esimest korda mängu jooksul oli ameeriklasel vähemalt setis edu. Aga see kestis seisuni 4:4, kui Alcaraz mängu lõpetas. Paul on ju tegelikult väga stabiilne ja hoolikas mängija, aga samas tal pole ühtegi erilist relva, ka mitte tugevat servi. Ja just see võimaldas Alcarazil võita kuus tõrjegeimi. Murdepalle oli Alcarazil 17, Paulil mitte ühtki. Tegelikult pole sellises mängus mõtet statistikat üldse võrrelda.
“Ma oleks võinud ka kinnisilmi lüüa ja ikka oleks kõik pallid sisse kukkunud,” ütles Alcaraz väljaku intervjuus. “Täna oli uskumatu tunne. Proovisin iga punkti mängida sajaprotsendiliselt ning mitte mõelda, vaid ainult lüüa. Oli üks sellistest mängudest, kus kõik õnnestus.”
Alcaraz kohtub poolfinaalis Lorenzo Musettiga (Itaalia, 8), kes oli aeg-ajalt ka ebakindel, aga tagajoonel igal juhul parem kui Frances Tiafoe (USA, 15). Musetti võitis 6:2, 4:6, 7:5, 6:2 ja neljanda seti tulemus näitas, et mingit lootust tagasitulekuks Tiafoe’l ei olnud.
Alcaraz ja Musetti on juba tänavu liivaväljakul kaks korda kohtunud. Hispaanlane võitis nii Monte Carlo finaalis kui ka Rooma poolfinaalis. Nende omavaheline üldseis on 5:1. Alcaraz on ainus, kellel enne Roland Garrosi õnnestus võita kaks liivaväljaku suurturniiri, aga Musetti on üks stabiilsemaid. Vähemalt poolfinaali jõudis itaallane kõigil liivaväljakute Masters 1000 turniiridel. Musetti on kindlustanud järgmiseks esmaspäevaks karjääri kõrgeima edetabelikoha – olenevalt nii enda kui ka Novak Djokovici (Serbia, 6) edasistest tulemustest kerkib itaallane neljandaks, viiendaks või kuuendaks. Tema senine parim koht on seitsmes. Britt Jack Draper kerkib neljandaks juhul, kui Musetti ega Djokovic finaali ei jõua. Pigem see ongi reaalne.
