Mark Lajal kaotas Prantsusmaa lahtiste kvalifikatsiooniturniiri avaringis 11ndana asetatud Ethan Quinnile (USA, ATP 114.) 5:7, 5:7. Kuigi Lajal omas häid võimalusi vähemalt avasett võita, tuleb ka tunnistada, et Quinn on kindlasti kvalifikatsiooni üks suuremaid favoriite. Loosiga Lajalil ei vedanud.
Ometi alustas Lajal suurepäraselt. Kui ta juhtis 4:0, oli ta vastase servil loovutanud neli punkti, aga oma servil mitte ühtki. Punktide statistikast võis järeldada, et Lajal pani vastase surve alla, sest lihtvigu ameeriklane neis kaotatud geimides kuigi palju ei teinud, rohkem ikka sunnitud vigu.
Aga siis murdis Quinn tagasi ja tema äralöökide arv hakkas kasvama. Nagu ütles mängu näinud treener Harri Neppi, hakkas ameeriklane rohkem survestama Lajali tagakätt. Varsti oli tablool viik ja seisul 5:5 murdis Quinn veel ühe Lajali servigeimi. Teises setis võitles Lajal hästi, sest jõudis 1:3 seisult 4:3 ette ja siis juhtis veel vastase pallingul 30:0. Aga murrangut siiski ei tulnud. Quinn päästis selle geimi ja murdis jälle seisul 5:5, mis sai otsustavaks. Selles kaotatud geimis tegi Lajal oma kolmest topeltveast kaks.
“Lajal sai nii kaua suruda, kui tal õnnestus eeskäe peale ümber joosta ja tagajoonelt stabiilselt mängida. Kuid tagakäsi oli ameeriklasel parem ja serv pisut täpsem. Lajal lõi päris palju serve, mida vastane platsile tõrjuda ei suutnud, aga osa serve lõi liiga keskele,” rääkis Neppi. Kokkuvõttes võitis Lajal esimeselt servilt pisut rohkem punkte (69 vs 67%), aga teiselt servilt vähem (35 vs 50%). Kaotus üldpunktidega ei olnud üldse suur – 63:69.
Quinn on sel aastal mänginud väga hästi tugevate turniiride kvalifikatsioonides. Ta ei saanud edasi Australian Openil ega paar nädalat tagasi Roomas, aga pääses põhiturniirile näiteks Indian Wellsis, Miamis, Barcelonas ja Madridis. Quinn on sel aastal võitnud mitut esisaja mängijat.
Lajal on nüüd kuue slämmiturniiri kvalifikatsioonis kokku võitnud ja kaotanud võrdselt viis mängu, aga Pariisis mõlemal korral välja langenud avaringis.
