Maailma esireket Jannik Sinner, kes oli tennisest kolm kuud eemal dopingukaristuse tõttu, alustas oma tagasitulekuturniiri Roomas mitte säravalt, aga piisavalt kindlalt, kuid tänases veerandfinaalis näitas jõudu.
Ja alistatu polnud ei keegi muu kui Casper Ruud (Norra, 6), kes oli poolteist nädalat tagasi Madridis võitnud karjääri esimese Masters 1000 turniiri. Kuid peamine on tulemus – Sinner võitis 6:0, 6:1! Teise seti seisul 0:2, 15:40 Ruud ärkas ja päästis pallingugeimi, aga edasi jätkas Sinner samas vaimus. Viimases neljas geimis kaotas maailma esireket kokku neli punkti. Ta kohtub poolfinaalis Tommy Pauliga (USA, 11), kes alistas Hubert Hurkaczi (Poola, 30) 7:6, 6:3. Paul ei tohiks Sinnerile liiga lihtne vastane olla, sest itaallane juhib omavahelistes mängudes 3:1 ja üks võit oli väga napp. Aga Paul sai ainsa võidu muruväljakul.
Võib-olla tiivustas Sinnerit eilne kohtumine äsja valitud paavsti Leo XIV-ga. Paavst küll tegi nalja, et me ei saa ju kutsuda Sinnerit, pidades silmas Tirooli päritolu mehe nime inglisekeelset tähendust – sin on patt ja sinner patune. Samas ju Sinner ongi dopingupatune, kui ta kolmekuulise keelu sai. Kui paavst küsis, kuidas tal turniiril läheb, vastas Sinner: “Nüüd olen mängus sees. Turniiri algus oli pisut raske.” Itaallane kinkis paavstile reketi ja kõik see kokku tõi talle täna õnne.
Teises poolfinaalis kohtuvad Carlos Alcaraz (Hispaania, 3) ja värskelt esikümnesse kerkinud Lorenzo Musetti (Itaalia, 8). Itaalia tennisel on head päevad ja pole välistatud, et Rooma turniiril kohtuvad publiku lemmikud finaalis omavahel. Musetti võitis Alcarazi vastu Monte Carlo Mastersi finaalis esimese seti, aga väsimus ja sellest tingitud kerge vigastus ei lubanud kahes viimases setis võrdset vastupanu osutada.
Musetti tuli eile avasetis välja seisust, mis meeste tennises isegi liivaväljakul tähendab ca 98% võitu. Alexander Zverev (Saksamaa, 2) juhtis itaallase vastu oma servil 6:5, 40:0 ja pärast teenis veel ühe settpalli, aga Musetti võitis mängu 7:6, 6:4.
Tegelikult ei ole suuri üllatusi Roomas juhtunudki. Maailma neljas reket Taylor Fritz (USA) kaotas avaringis kaasmaalasele Marcos Gironile, kuid Fritz ei ole liivaväljakuga sinasõber. Head saavutused saviliival puuduvad ka Daniil Medvedevil (10), kelle kaotus Musettile 1/8 finaalis oli pigem oodatud. Mängis ju veerandfinaalis lõpuks kuus esikümne meest – lisaks juba nimetatutele Jack Draper (Suurbritannia, 5), kelle lülitas välja Alcaraz.
Edetabelis on juhtunud see, et teiseks tõusnud Alcaraz möödus Zverevist ja võib edu veelgi suurendada. Kuid temal on kaitsta Prantsusmaa lahtiste ja Wimbledoni võidupunktid ja teisel kohal püsimine pole üldse kerge. Musettil tõuseks finaalipääsu korral maailma kuuendaks reketiks, Paul aga kümnendaks.
