Indian Wellsi Masters 1000 turniiri on meeste üksikmängus kulgenud üllatustega, kui juba esimeses mängus langesid välja neli esikümne tennisisti.
Esimeses mängus on kirjutatud sellepärast, et favoriidid alustasid teisest ringist ja seega nad avaringis välja ei langenud. Maailma teine reket Alexander Zverev (Saksamaa), kes esireket Jannik Sinneri (Itaalia) mängukeelu tõttu oli asetatud esimesena, ei ole pärast Australian Openi finaali kaotamist jalgu alla saanud. Ta mängis Lõuna- ja Kesk-Ameerikas kolmel mitte kuigi tugeval turniiril, aga ei jõudnud kuskil veerandfinaalist kaugemale. Vene päritolu sakslane sai kaotuse isegi maailma 86. reketilt Francisco Comesanalt (Argentiina). Nii ei olnudki väga suur ime, et alavormis Zverev kaotas Indian Wellsi 2. ringis Tallon Griekspoorile (Holland, ATP 43.), kuigi väga napilt 6:4, 6:7, 6:7.
Samuti jäi Indian Wellsis võiduta Novak Djokovic (Serbia, 6), kes jäi palju kindlamalt 2:6, 6:3, 1:6 alla teisele hollandlasele Botic van de Zandschulpile (ATP 85.), kes pääses põhitabelisse õnneliku kaotajana (lucky loser). Sama mees oli mullu US Openi teises ringis alistanud Carlos Alcarazi (Hispaania), aga pärast seda on mänginud kahvatult. Ega nüüdki Van de Zandschulp enam järgmisest ringist edasi ei saanud.
Djokovic tunnistas pressikonverentsil, et viimase kahe hooaja jooksul on tal olnud raskusi vormi hoidmisega. “Olen näinud vaeva soovitud tasemele jõudmisega,” ütles Djokovic. “Mul on olnud mõned head turniirid, aga tervikuna on see üks suur võitlus.” Kui Austraalias andis Djokovic poolfinaalis pärast esimese seti kaotamist loobumisvõidu Zverevile jalalihase vigastuse tõttu, siis sellega serblane Indian Wellsis kaotust ei põhjendanud, küll aga kurtis, et väljakud polnud kvaliteetsed. Sellest, et Djokovic kavatseks lähiajal karjäärile punkti panna, pole seni isegi vihje näol juttu olnud.
Lisaks langesid esikümne meestest avaringis välja veel norralane Casper Ruud (4) ja Andrei Rublev (7). Esimene neist on ilmselgelt alavormis, aga Rublev vaatamata veebruaris Doha turniiri võitmisele, on tänavu juba neljal turniiril, kaasa arvatud Australian Openil, piirdunud vaid ühe mänguga.
Kaheksandikfinaalis, kuhu pääses viis esikümne meest, langesid välja veel kolm – Taylor Fritz (USA, 3), Stefanos Tsitsipas (Kreeka, 8) ja Alex De Minaur (Austraalia, 9). Neist viimane mängis väga halvasti Francisco Cerundolo (Austraalia, 25) vastu, tehes uskumatult palju lihtvigu, eriti arvestades De Minauri reeglina stabiilset tagajoonemängu. Teised kaks põrkusid aga tugeva vastase vastu. Tsitsipas kaotas Holger Runele (Taani, 12) 4:6, 4:6 ja Fritz Jack Draperile (Suurbritannia, 13) 5:7, 4:6.
Kuigi Rune oli 2023. aastal ka maailma neljas reket, arvas taanlane pressikonverentsil, et on nüüd palju täiuslikum mängija kui kaks aastat tagasi. Rune arvates tuli tal Tsitsipase vastu kõik välja, eelkõige oli ta rahul tõrjega, ent ka serv ja eeskäsi õnnestusid paremini kui eelmistes mängudes. “Muidugi me tunneme Stefanosega teineteist väga hästi, oleme palju koos treeninud. Seetõttu oli mänguplaan mulle hästi teada, küsimus oli vaid selles, kui õnnestunult see toimib,” rääkis Rune.
Samas tuli Tsitsipas Indian Wellsi kui uus mees. Ta oli äsja võitnud Doha turniiri ja mängis esimest korda uue reketiga. Keegi ei teadnud, mis reket see on, sest seal polnud peal ühtki logo. Kuid spetsialistid raalisid välja, et tegemist on Babolat Aero’ga ja logosid ei saanud ta veel näidata lepingutingimuste tõttu eelmise reketi tootja Wilsoniga. Samuti vahetas Tsitsipas treenerit ja teda juhendab nüüd kaasmaalane Dimitris Chatzinikolaou, sisuliselt täiesti tundmatu mees tipptennise maailmas. Aga kuna Dohas saavutati koos esimene võit, on koostöö alanud hästi. Tsitsipase sõnul on koostöö õnnestumise alus aus suhtlemine. “Räägime teineteisega vabalt kõikidel teemadel, meil ei ole piiranguid,” ütles Tsitsipas.
Rune veerandfinaali vastane on nüüd üllataja Griekspoor ja tõenäoliselt tuleb taanlasel poolfinaalis ristata reketid Daniil Medvedeviga (5), kellest on saanud üks kahest turniiri suurfavoriidist. Kolme mänguga on Medvedev kaotanud ainult 8 (!) geimi, tõsi, kohtumine ameeriklase Alex Michelseniga (31) lõppes seisul 2:0 vastase loobumisega. Ent 1/8 finaalis alistas Medvedev veenvalt teise ameeriklase Tommy Pauli (10) 6:4, 6:0. Kummalise mängus võideti geime ainult järjest – Medvedev läks 4:0 ette, Paul viigistas ja siis lõpetas venelane kaheksa geimi võitmisega. Ometi ei julgenud Medvedev midagi konkreetset oma hea vormi kohta öelda, sest viimasel ajal ei ole ta stabiilsusega hiilanud ja on saanud palju ootamatuid kaotusi. Kas ka nüüd tuleb üks selline, kui Medvedev kohtub veerandfinaalis Arthur Filsiga (Prantsusmaa, 20), seda näeme täna hilisõhtul.
Tabeli alumises pooles on aga selge favoriit Alcaraz (2), kes on samuti veenvalt tabelis edasi liikunud, kuid loovutanud siiski kolmes mängus 14 geimi. Ent viimati 1/8 finaalis alistas Alcaraz Grigor Dimitrovi (Bulgaaria, 14). Alcaraz kohtub nüüd Cerundologa. Edetabelis on kahel favoriidil siiski keeruline ATP punkte juurde saada, sest Alcaraz oli Indian Wellsi mullune võitja ja Medvedev finalist. Seetõttu on venelane esialgu isegi jooksvas edetabelis langenud Djokovici (tema ei osalenud mullu Indian Wellsis) taha, aga võib kerkida viiendaks, kui jõuab finaali.
Teises kümnes on praegu kolm meest, kes ründavad esikümne kohta. Neist Rune kerkiks TOP10 sekka ainult turniiri võitmisega, aga Ben Sheltonile (USA, 11) ja Draperile piisaks finaali jõudmisest. Nad aga kohtuvad omavahel, seega saab neist finaali jõuda ainult üks. Shelton ja Draper pole varem esikümnesse kuulunud, seega oleks tegemist nende jaoks suure tähisega. Aga jagu tuleks siis saada ka Alcarazist (kui võidab Cerundolot).
Naiste turniiri kohta me seekord pikemalt ei kirjuta. Peafavoriidid Arina Sabalenka (1) ja Iga Swiatek (Poola, 2) on seni mänginud veenvalt ja liiguvad omavahelise finaali suunas. Swiatek on aga Alcarazi kombel selline mängija, kes punkte juurde ei saa, sest poolatar kaitseb Indian Wellsis tiitlit.
Takistada võivad kaht peafavoriiti eelkõige Madison Keys (USA, 5) ja 17-aastane Mirra Andrejeva (9). Keys on nüüdseks võitnud 15 mängu järjest ja aastal 2025 on ta üldse ainult ühe kohtumise kaotanud – Aucklandi turniiril Clara Tausonile (Taani). Pärast seda võitis Keys Adelaide’i turniiri (5 võitu) ja Australian Openi (7 võitu). Nüüd on Indian Wellsist juurde tulnud kolm, aga ameeriklanna järgmine vastane on Belinda Bencic (Šveits), kes pärast lapsepuhkust on endise vormi taastanud. Selle tunnistuseks Bencici võit 1/8 finaalis Coco Gauffi (USA, 3) üle. Andrejeva aga lausa purustas 1/8 finaalis Jelena Rõbakina (Kasahstan, 7) 6:1, 6:2 ja enne seda sai Tauson noorelt venelannalt ka ainult kolm geimi.
Kõik veerandfinaalid peetakse Eesti aja järgi neljapäeva õhtul või reede esimestel öötundidel.
