Maailma esireket ja kümnekordne Australian Openi võitja Novak Djokovic (Serbia) ei olnud täna oma parimas hoos, aga võitis Alexey Popyrini (Austraalia) 6:3, 4:6, 7:6, 6:3.
Melbourne’is on Djokovic võitnud nüüd 30 mängu järjest. Seeria algas 2019. aastal ja jätkus veel kolme turniirivõiduga. Nagu paljud tennisesõbrad teavad, ei saanud serblane 2022. aastal Austraalias osaleda Covid-19 vaktsiini puudumise ja ka andmete kohta valetamise tõttu, kuid võiduseeria sellega ju ei katkenud. Varem on Djokovic võitnud Melborune’is järjest 25 mängu (2011-2013 tiitlid ja 2014 veerandfinaal, kus ta kaotas otsustavas setis 7:9 hilisemale tšempionile Stan Wawrinkale). Djokovici puhul on Austraalias ka selline reegel, et kui ta poolfinaali jõuab, siis ta turniiri ka võidab – 10st 10!
Kriitiline seis tänases mängus Popyriniga tekkis kolmanda seti lõpul, kui Djokovic oli oma servil taga 4:5, 0:40. Kolm settpalli päästis Djokovic tänu heale servile, aga ta jäi hiljem uuesti taha. Neljas settpall oli väga keeruline, kui maailma esireket tagakäega vaevu palli päästis ja selle piiri äärde saatis, kuid Popyrin eksis rängalt järgmisel ründelöögil. Tie-break’is oli Djokovic tavapäraselt veenev ja neljas sett oli juba suhteliselt ühepoolne, kuigi Popyrin tuli välja 2:5, 0:40 seisust. Mõistagi olnuks Djokovic favoriit ka siis, kui ta kolmanda seti kaotanuks, aga ta poleks sel juhul tohtinud endale enam mingeid nõrkusi lubada.
“Tal oli küllaltki kerge eeskäelöök ja ta eksis,” meenutas Djokovic pääsemist kolmandas setis. “Ma ei teinud midagi erilist, sellel punktil oli mul lihtsalt õnne. Arvan, et umbes pooleteise seti jooksul oli tema parem mängija. Aga tie-break’is olukord muutus, hakkasin kindlamalt lööma.”
Popyrin võitis äralöögid 52:29 (nende hulgas ässad 17:11), aga tegi lihtvigu rohkem (35 vs 22). See matemaatika veel Djokovicile paremust ei anna, aga tavapäraselt on serblase mängudes vastastel alati palju rohkem sunnitud vigu ja seda ka täna. 3. ringis kohtub Djokovic 30ndana asetatud Tomas Etcheverryga (Argentiina).
Eelmises loos kirjutasime Jannik Sinneri (Itaalia, 4) ja Alex De Minauri (Austraalia, 10) kindlatest võitudest, aga nende ja Djokovici mängu vahepeal juhtus vaid üks üllatus, kui Frances Tiafoe (USA, 17) kaotas Tomaš Machacile (Tšehhi, ATP 75.) 4:6, 4:6, 6:7. Välja langes ja Francesco Cerundolo (Argentiina, 22), aga tema 6:7, 4:6, 2:6 kaotus Fabian Marozsanile (Ungari, ATP 67.) nii suur ootamatus polnud.
Vaadake meeste üksikmängu tabelit siit.
Naiste üksikmängus pärast Ons Jabeuri (Tuneesia, 6) väljalangemist kuni päeva viimase mänguni suuremaid üllatusi ei sündinud, kuid kohaliku aja järgi pisut enne kella 1 öösel alistas 21-aastane Elina Avanesjan (WTA 74.) Maria Sakkari (Kreeka, 8) 6:4, 6:4. Armeenia päritolu Avanesjan on Venemaa kodanik ja seega hetkel riiki ei esinda, kuid täiendab täna varahommikul alanud venelannade üllatuste jada.
Selles mängus oli murdevõimalusi ja ka murdeid üsna palju (näiteks Avanesjan realiseeris murdepalle 12st 4), kuid kohtumise lõpus suutis Venemaa tennisist edu hoida ja oli servigeimides kindel. Sakkari oli vast ikkagi pisut teravam (äralöögid kreeklannale 23:17), aga tervikuna mängis Avanesjan stabiilsemalt.
Coco Gauff (USA, 4) oli pisut hädas kaasmaalanna Caroline Dolehide’iga, kes esimeses setis servis seisul 6:5, aga õige ajal teenis Gauff murde ja võitis mängu 7:6, 6:2.
Kaia Kanepi alistamisega turniiri alustanud Storm Hunter (Austraalia) on nüüdseks võitnud viis mängu ja jõudnud juba põhiturniiri 3. ringi. Täna võitis Hunter 6:4, 3.6, 6:3 Laura Siegemundi (Saksamaa), kellega nad olid dramaatilises paarismängus vastamisi ka United Cupi poolfinaalis, kus sakslanna koos Alexander Zvereviga otsustavas tie-break’is Hunteri ja Matthew Ebdeni alistas. Ka Hunteri järgmine vastane on paarismängu spetsialist, aga väga hea ka üksikmängus – 2021. aasta Prantsusmaa lahtiste tšempion Barbora Krejcikova (Tšehhi, 9).
Vaata naiste üksikmängu tabelit siit.
