Mark Lajal jõudis oma karjääris täna veel ühe tähiseni, kui pääses Cincinnati Masters 1000 põhiturniirile.
Vaid korra varem oli ta sama üritanud – täpselt aasta tagasi sealsamas Cincinnatis, aga mullu polnud Lajalil loosiõnne, sest prantslane Arthur Cazaux, kellele ta kvalifikatsiooni avaringis kaotas, oli tollal üks raskemaid võimalikke vastaseid (ATP 76.). Nüüd oli Lajalil õnne pisut rohkem, aga see tuli ära kasutada. Ja täna saigi Lajal käed taeva poole tõsta, kui kvalifikatsiooni otsustavas ringis sai ta jagu Aleksandar Vukicist (Austraalia, ATP 101.) 6:7, 6:3, 6:4.
Teist päeva järjest võitis Lajal mängu pärast avaseti kaotamist ja samuti teist päeva järjest oli Lajalil suured võimalused esimene sett enda kasuks pöörata. Kuni seisuni 5:5 polnud ühtki murret, aga siis võttis Lajal Vukici servi lausa nulliga. Paraku see ei tähendanud setivõitu, sest järgmises geimis andis Lajal murde tagasi ja siis kaotas tie-break’i 3:7. Vukic ei kaotanud tie-break’is oma servil ühtki punkti.
Teises setis läks Lajal jälle murdega ette 4:2, aga seekord ta midagi tagasi ei andnud, vastasel polnud enam murdepalli. Küll aga võib lisada, et teise seti avageimis päästis Lajal ühe murdepalli, mille kaotamise korral olnuks seis juba üsna “hapu”. Tõsi, eile (või Eesti aja järgi täna öösel) tuli ta tšehh Dalibor Svrcina vastu välja ka seti ja murdega kaotusseisust.
Nii otsustas jälle kolmas sett, kus Lajal näitas seitsmendas geimis väga head võitlusvaimu. Vukicil oli oma servil neli geimpalli, mille järel sai Lajal esimese murdepalli ja kohe realiseeris. Teist päeva järjest võitis Lajal murdepalle üle 50%, täna 5st 3. Vukic sai 5st murdepallist kätte ühe.
Lajal lõi lausa 21 ässa, aga tegi ka 9 topeltviga ja seetõttu oli tema servi pluss/miinus sama, mis Vukicil (15/3). Äralöögid võitis Lajal 37:36, kuid tegi lihtvigu rohkem (39 vs 32). Edu tuli eelkõige vastase eksima sundimise arvel ehk siis nn sunnitud vead 36:23 Lajali kasuks (temal vähem!).
Nüüd tuleb veidi oodata, sest viimane kvalifikatsioonimäng selle uudise kirjutamise ajal veel jätkus ja nii ei saa veel edasipääsejaid tabelisse loosida.
