Uue või täpsemalt järgmise põlvkonna ATP finaalturniiri (ametlik nimetus NextGen ATP) võitis maailma 145. reket Joao Fonseca (Brasiilia), kes oli kaheksa finalisti seast nii noorim kui ka kõige madalama rankinguga.
Jeddah’s (Saudi Araabia) peetud turniiri võitis Fonseca täiseduga, sest sai ka alagrupis kolm võitu. Esimeses voorus alistas ta peafavoriidi Arthur Filsi (Prantsusmaa, ATP 20.) 3:4, 4:1, 4:2, 1:4, 4:1 ja hiljem enam ei peatunud. Fonseca kõige tasavägisem mäng oli alagrupi viimases voorus Jakub Menšikuga (Tšehhi, 48.), ent see enam midagi ei otsustanud, sest brasiillane oli juba alagrupis esikoha kindlustanud. Kuid ta võitis siiski settidega 3:2 ja kõik need lõppesid ühe või teise poole 4:3 võiduga.
Kui Sinisest alagrupist said edasi kaks madalama edetabelikohaga mängijat Fonseca ja Learner Tien (USA, 114.), siis Punases grupis võidutses Alex Michelsen (USA, 41.), kes oli oma nelikus kõrgeima asetusega. Kuid poolfinaalis alistas Tien Michelseni 2:4, 4:2, 1:4, 4:0, 4:1 ja kohtus finaalis uuesti Fonsecaga, kes väga kindlalt 4:2, 4:2, 4:1 sai jagu Luca van Asschest (Prantsusmaa, 128.). Alagrupis oli Fonseca alistanud Tieni kolmes setis, aga finaalis ühe siiski loovutas – 2:4, 4:3, 4:0, 4:2.
“Olin enne finaali väga närvis, teadsin, et mäng tuleb raske,” ütles võitja, kui oli saanud karika kätte. “Mängisin Learneriga ka US Openi noorteturniiri (2023 – toim.) finaalis, seepärast teadsin tema mängustiili. Ta on väga tore poiss ja suurepärane mängija, kuid suutsin oma tahte läbi suruda. Kui alustan turniiri, pean uskuma, et suudan võita. Kuid tegelikult mõtlen praegu: vau, kas ma tõesti tegin seda!?” Võit tõi Fonsecale sisse 526 840 dollarit, aga ATP punkte sellel turniiril ei jagatud.
Seni sündis NextGen finaalturniiri suurim üllatus 2019. aastal, kui võitis Jannik Sinner, kes parima noore itaallasena sai kodumaal peetud turniirile vabapääsme. sest edetabelikohaga ta poleks sinna kvalifitseerunud. Ka tema oli siis 18-aastane nagu praegu Fonseca ja heitles endast 1-2 aastat vanematega. Nüüd teame, kuhu Sinner on jõudnud ja võib-olla saame varsti tundma ka Fonsecat.
