Laupäeva õhtul selgub US Openil naiste üksikmängu võitja, kus on vastamisi samad mängijad, kes kohtusid ka teise kõvakatte slämmiturniiri ehk Australian Openi finaalis. Tookord võitis Jelena Rõbakina (Kasahstan, 2) Arina Sabalenka (1) ja nüüd ennustavad eksperdid, et New Yorgis on tulemus sama.
Tõsi, nii-öelda range matemaatika alusel peaks võitma Sabalenka, sest poolfinaali said neli kõrgema asetusega naist, finaali kaks kõrgema asetusega ja seega on võitja maailma esireket. Kuid samas teame, et ülehomme saab esireketiks Rõbakina ning teisetsuguse loogika kohaselt võidaks just tema.
Sabalenka ja Rõbakina kohtumiste ajalugu on väga pikk ja see ulatub 2019. aasta sügisesse. Kaks tugevat naismängijat on seitsme aasta jooksul omavahel kohtunud 17 korda ja Sabalenka juhib 10:7. Kuid huvitav on see, et kahel korral on mängitud murul ja korra saviliival ning siis on alati võitnud Sabalenka. Seega on kõvakattel seis 7:7. Kaks viimast mängu Indian Wellsis ja Miamis võitis Sabalenka, aga enne seda veel olulisemates kohtumistes WTA finaalturniiri finaalis ja Australian Openi finaalis Rõbakina.
Kuid Sabalenka tänavune hooaeg on olnud ebakindlam ja mullusega võrreldes ülimalt ebastabiilne, ta on kaotanud mängijatele, kellele ta eelmisel kahel aastal reeglina ei kaotanud. Ei saa öelda, et Sabalenka oleks ka US Openil veenvalt finaali saanud, sest vähemalt üks mäng rippus juuksekarva otsas, kui valgevenelanna võitis veerandfinaalis Linda Noskova (Tšehhi, 6) 7:6, 3:6, 7:6. Teised võidud on talle tulnud kindlalt, aga Sabalenkal on olnud keskelt läbi kergemad vastased kui Rõbakinal.
Rõbakina alustas aastat hästi, kui võitis Australian Openi, siis kaotas Indian Wellsis/Miamis ainult Sabalenkale ning lisas sellele tiitli Stuttgardist. Suvel oli tal siiski mõõn ning Roland Garrosis langes Rõbakina välja 2. ringis ning Wimbledonis 3. ringis. Ent enne US Openit oli Rõbakina ka 2026. aasta punktide poolest liider, seega pole mõõn tema kerkimist maailma esireketiks kuidagi häirinud.
Tennisnet teeb nagu ikka slämmiturniiri finaali puhul “kuuma ennustuse”. Ennustusportaal Coolbet peab tänase mängu favoriidiks Sabalenkat, ehkki koefitsiente protsentidesse ümber pannes ei ole tema soosikuseisus veenev. Kuid Sabalenka kerget paremust näevad ka teised kihlveokontorid.
Seni ei ole Tennisnetil Sabalenka mängudega hästi läinud, oleme ennustanud valesti nii tema võite kui ka kaotusi. Nii lasime seekord otsustada tenniseinimestel ja tulemus oli üllatav: peaaegu kõik ennustasid Rõbakina võitu, ehkki mõni ekspertidest (näiteks Kristjan Pakk) ka seetõttu, et Kasahstani mängija oli talle sümpaatsem. Sarnaselt ütles treener Anži Toom: “Loodan, et Rõbakina.” Ka treener Alo Ojassalu rõhutas, et Sabalenka mäng talle ei meeldi ja pakkus Rõbakinat. Või siis treener Karin Pedak: “Võiks öelda, et Sabalenka, aga õige vastus on Rõbakina.”
Konkreetselt kolmes setis Rõbakina võitu pakkusid Margus Uba ja Karl Kiur Saar ning lihtsalt lakooniliselt nimetasid Kasahstani mängijat favoriidiks Allar Hint ja Riho Kallus. US Openit külastanud Janar Kalmus aga sõnas: “Nägin oma silmaga US Openil Rõbakina tugevat närvikava ka keerulises seisus ning punktide vahel ja see toob talle ka finaali võidu.” Ainult Anett Schutting pakkus Sabalenka võitu ning seeniortennise Eesti meister Margus Metsanurm ainsana jättis võitja nimetamata ja ütles, et võimalused on täiesti võrdsed.
Nii läkski, et Tennisnet teeb panuse Rõbakinale ja eks siis täna hilisõhtul/homme esimestel öötundidel selgub, kas see osutus õigeks.
Juhime tähelepanu, et hasartmäng pole sobiv viis rahaliste probleemide lahendamiseks. Tutvuge reeglitega ja käituge vastutustntundlikult!
