ATP finaalturniiril Torinos on esimene finalist Taylor Fritz (USA, 5), kes poolfinaalis alistas Alexander Zverevi (Saksamaa, 2) 6:3, 3:6, 7:6.
Eelmises ATP finaalturniiri loos kirjutasime, et Fritz juhib Zverevi vastu omavahelisi mänge 6:5 ning sealjuures enne tänast võitnud kolm viimast matši. Lisaks oli kõvakattel Fritzi eduseis 5:2. Kuid kihlveokontorid uskusid ikka Zverevisse, sest vene päritolu sakslane jättis alagrupiturniiril võimsa mulje ja ta on ATP finaalturniiri varem kaks korda võitnud.
Täna selgus, et omavaheliste mängude seis luges ikka rohkem, ehkki see vahe oli muidugi väga napp. Näiteks kolmandas setis, kui seis oli 6:6 ja tie-break’i asemel oleks võitja valitus ekspertide häältega, saanuks Zverev tõenäoliselt paremuse. Tema mängis servil kindlamalt kui Fritz. Aga selle juurde veel tuleme, kõigepealt avasetist. Seal oli Fritz tõeliselt sõiduvees, tema eeskäsi töötas peaaegu laitmatult. Kuuendas geimis mängis ameeriklane tõrjel väga hästi. Zverev tegi küll ühe lihtsa vea, aga pigem võttis Fritz ikkagi selle murde ära.
Teises setis hakkas Fritzi eeskäsi juba rohkem tõrkuma. Muidugi ei otsusta kõvakattel mängu ainult eeskäsi, kui serv tuleb hästi välja, on ka selle abil vähemalt võrdsust lihtne hoida. Aga kuidagi hakkas ka Fritzi ülejäänud mäng kõikuma ja see, et ainsa murde sai nüüd Zverev, oli loogiline.
Kolmas sett oli omapärane. Selles mängiti 51 punkti Fritzi ja 33 punkti Zverevi pallingul. Kui jagada kuuega, mängiti Fritzi ühes servigeimis keskmiselt 8,5 punkti. Ameeriklane natuke kaotas oma julguse ja lasi pigem Zverevil lüüa. Aga sakslane õnnestus päris tihti ja nii ei suutnud Friz mitu korda oma servigeimi lõpetada. Viies geim kestis 14 punkti ja seal tuli Fritz välja 0:40 seisust. Ka 11. geim kestis 14 punkti ja seal päästis ameeriklane kaks murdepalli. Tõsi, ka Fritzil endal oli šanss, kui ta seisul 4:3 sai Zverevi servil 40:15 edu ja hiljem veel ühe murdepalli.
Aga lõpuks otsustas ikkagi tie-break ja seal Fritzi pisut ettevaatlik taktika õigustas ennast, sest Zverev lõi tagajoonelt eeskäega kolm korda auti. Üks neist punktidest oli oma servil ja nii sai Fritz minimurde, mille ta säilitas seisuni 6:3, kui servima asus Zverev. Seekord Fritz enam tagasi ei hoidnud. Pärast head tõrjet sai ta võimaluse ja hiilgav eeskäekross tõi võiduka äralöögi.
Punktid jäid selles mängus viiki 97:97 ja seepärast ka statistilised näitajad olid üsna võrdsed. Aga Fritz kaotas nii äralöögid (30:33) kui ka tegi napilt rohkem lihtvigu (28:27). Esimest servi sisse said mõlemad suurepäraselt – Zverev 78 ja Fritz 71%. Aga punkte teenis esimeselt pallingult rohkem Fritz (85 vs 80%). Murdepalle oli Zverevil 7 ja Fritzil 6, nagu teame, said mõlemad neist ühe kätte.
“Mulle tundus, et mängisin lausa perfektse esimese seti, aga olukord võib kiiresti muutuda, kui mängid kellegagi nagu Sascha (Zverev – toim.),” ütles Fritz. “Kolmandas setis olin paar korda raskes seisus. Kui üritasin olla agressiivne, siis mulle tundus, et olin seda ülemäära. Ütlesin endale, et pean mängima kindlamalt ja eelkõige proovima servida nii hästi kui suudan.”
Fritzile tähendas võit muidugi väga palju raha, aga ka tähtsat sammu edetabelis – USA esireket kerkis maailma neljandaks Daniil Medvedevi ette. Muidugi on see ka Fritzi karjääri kõrgeim koht. Lisaks on Fritzil Austraalia lahtistel võimalus juurde saada rohkem punkte kui Medvedevil, sest ameeriklane jõudis tänavu veerandfinaali, aga venelane finaali.
Kell 21.30 kohtuvad teises poolfinaalis kodupubliku lemmik Jannik Sinner (Itaalia, 1) ja Casper Ruud (Norra, 6).
