Niisiis on Roland Garrosi reedeses poolfinaalis oodata klassikalist tenniselahingut kauaaegsete liidrite Rafael Nadali (Hispaania, 2) ja Roger Federeri (Šveits, 3). Põnevus on haripunktis, ehkki ajalugu annab kindla eelise Nadalile.
Kõigepealt tänastest veerandfinaalidest, mis mõlemad umbes tunniks äikesevihma tõttu katkestati. Nadalil oli kerge tööpäev, kui ta alistas Kei Nishikori (Jaapan, 7) 6:1, 6:1, 6:3. Kuid Federer pingutas kaasmaalase Stan Wawrinka (Šveits, 24) vastu täie raha eest ja võitis 7:6, 4:6, 7:6, 6:4.
Ei saa öelda, et Federer olnuks kaasmaalasest üle ning seda näitavad ka numbrid. Samas on üllatav, et üldpunktidega võitis Federer 168:152 – ta sai oma pallingugeime kergemini kätte. Federeril oli lausa 18 murdepalli, aga ta kasutas neist ainult 2 ehk sama palju nagu Wawrinka (5st 2). Wawrinka parim šanss oli kolmandas setis seisul 5:5, 40:30 vastase pallingul, kui punkt oli tal peaaegu käes, aga Federer suutis raske palli imeliselt päästa. Wawrinka võitis napilt ka äralöögid 54:53, aga ta tegi 61 lihtviga Federeri 49 vastu.
Nadali ja Federeri kohtumiste ajalugu on pikk ning me ei hakka siin läbi võtma kõiki mänge, mille kokkuvõttes Nadal juhib 23:16. Tähtis on eelkõige see, et nad on viis korda kohtunud ka Roland Garrosis ja kõik mängud võitis Nadal. Mehed kohtusid kõigepealt 2005. aastal poolfinaalis ning siis järjest kolm korda (2006-2008) finaalis ja uuesti 2011 finaalis. 2009. aastal sai Federer mäletatavasti oma ainsa Roland Garrosi tiitli, kui Nadal kaotas 1/8 finaalis üllatuslikult Robin Söderlingile (Rootsi).
Kohtumistest Pariisis oli ühepoolne siiski vaid 2008. aasta finaal (6:1, 6:3, 6:0), aga ülejäänud kordadel vajas Nadal võitmiseks nelja setti. Kahel korral on Federer Nadali saviliival võitnud – üldseisu 2:13 juures sai šveitslane võidu kätte Hamburgi turniiri finaalis (2007) ja Madridi finaalis (2009). Aga Nadal ei lasknud Federeril neid võite eriti nautida, sest mõlemal juhul alistas ta šveitslase samas kohas järgmisel aastal ehk siis Hamburgis 2008 ning Madridis 2010 finaalis ja veel ka 2011 poolfinaalis.
Federer on tänavu mänginud Pariisiis uskumatult hästi, aga kahtlust pole, et Nadal on poolfinaali favoriit.
