Kolm korda slämmiturniiri finaalis kaotuse vastu võtnud Alexander Zverev (Saksamaa, 2) näis jäävatki suurima tiitlita, kui kaks aastat tagasi hakkasid tennisemaailma koos valitsema Carlos Alcaraz ja Jannik Sinner. Aga tänavu Pariisis jooksid asjaolud Zverevi jaoks hästi kokku ja tänasest on temagi slämmivõitja.
Zverev alistas Prantsusmaa lahtiste üsna närvilises ja vahelduva eduga kulgenud finaalis Flavio Cobolli (Itaalia, 10) 6:1, 4:6, 6:4, 6:7, 6:1. Tulemuse järgi tundub Zverevi edu suurem, aga samas see rippus siiski juuksekarva otsas. Tuleb tunnistada, et kui Cobolli poleks ise mõnel tähtsal hetkel vigu teinud, võinuks Zverev pingele alla jääda.
Kui mõtleme eelmise aasta dramaatilisele finaalile, siis Alcaraz ja Sinner hakkasid matši käigus üha paremini mängima ja lõpuni kestnud võitlus pani publiku ahhetama. Täna ei suutnud finalistid sama kvaliteeti näidata, mida kas või tõestab äralöökide/lihtvigade suhe – Cobollil koguni 42/65, Zverevil 50/54. Cobolli halva tulemuse määras suures osas ära esimene sett (3 äralööki, 16 lihtviga), kus Zverev valitses vääramatult ja ta murdis vastase servi kolm korda. Vene päritolu sakslane tegi, mis tahtis.
Aga mõnikord võib liiga kergelt saadud setivõit olla ka halvaendeline. Kui Cobolli teises setis taset tõstis, ei jäänud Zverevi ründelöögid enam maha ja ta hakkas rohkem eksima. Ja lihtvead läksid nüüd hoopis teistpidi – Zverev 14, Cobolli 8. Sakslase jaoks sai saatuslikuks seitsmes geim, kus ta rohkem juhtis, aga hoopis Cobolli kasutas teise murdepalli. Kolmandas setis langes Cobolli esimese servi protsent alla 50, aga enne see talle kahjuks ei tulnud, kui alles viimases geimis. Seisul 4:5 juhtis itaallane 30:0, aga kaotas suhteliselt lihtsalt neli viimast punkti, millel ta esimest servi kuidagi sisse ei saanud.
Neljas sett oli kindlalt kõige dramaatilisem. Siin nähti hiilgavaid võidupunkte, aga ka uskumatuid eksimusi. Mõlemad mehed kaotasid mitu korda punkte, kus eksiti vägagi lihtsal ründelöögil. Esimeses geimis tekkis Zverevil pingelangus ja ta lasi kohe oma servi murda. Kuuendas geimis andis Cobolli puhtalt oma vigadega murde tagasi, kuid kohe järgmises geimis näitas itaallane hiilgavat tõrjemängu ja end korraks vabamalt tundnud Zverev jäi taas kaotusseisu. Seejärel mängis sakslane seisul 4:5 hiilgava tõrjegeimi. Sisuliselt polnud Cobolli süüdi, et ta selle geimi kaotas. Ainus, mille üle ta kurta sai, oli endiselt madal esimese servi protsent (neljandas setis 47). Aga ometi selle protsendiga Cobolli seti võitis, sest tie-break’is läks Zverev 3:1 eduseisul närvi. Omakorda jättis Cobolli seisul 6:4 kasutamata settpalli, kui ülilihtsalt löögil tabas palli valesti ja eksis. Kuid tõrjel sai itaallane punkti kätte ja viigistas settide seisu.
Milline pinge võis nüüd valitseda Zverevi sisemuses? Kas ta saab sellest üle, kui on kaks ühesetilist edu ära andnud? Neile küsimustele me vastust ei saanud, sest Cobolli ei olnud viiendas setis enam tema ise. Täpselt nagu esimeses setis oli Cobolli äralöökide/lihtvigade vahekord taas kohutav 4/15. Seega, kui kahe suurelt kaotatud seti jooksul tegi Cobolli 7 äralööki ja 31 lihtviga, siis ülejäänud kolme seti jooksul 35 äralööki ja 34 lihtviga. Itaallase võimalus peitus täna kolmanda seti võitmises, aga sealgi andis ta viimase geimi ise ära.
Zverev tegi oma ära ja võis pärast matšpalli, mille ta võitis iseloomulikult vastase lihtveast, kui Cobolli lõi rabaku auti, hakata juubeldama. Aga see polnud juubeldamine – Zverev viskas end selili ja kattis näo kätega. Nii võttis ta vastu elu suurima võidu turniiril, kus kaks soosikut sisuliselt puudusid – üks oli vigastatud, teisel hakkas tervis jupsima.
Tuletame veel meelde, et Zverevi eelmised finaalid, mis ta kaotas, mängis ta 2020. aasta US Openil, 2024. aasta Prantsusmaa lahtistel ja 2025. aasta Austraalia lahtistel. Nagu juba eelloo “kuumas ennustuses” kirjutasime, kerkis ta esimest korda maailma esikolmikusse 2017. aastal ja sealt alates on ta suurema osa ajast olnud esikümne mängija. Maailma nelja parema seas on Zverev nüüdseks püsinud alates 2024. aasta maist ja praeguse seisuga peaks ta vähemalt aasta lõpuni seal kindlasti püsima. Esimese slämmitiitlini jõudis Zverev 29-aastaselt. See on esimese võidu kohta kõrge vanus. Kui nüüd lähiajaga võrrelda, siis 28-aastaselt võitis esimese slämmiturniiri Stan Wawrinka ja 27-aastaselt Dominic Thiem.
Kuigi võidukõnes alati tänatakse ja kiidetakse vastast, on Zverevil ja Cobollil tõesti sõbralikud suhted. “Tahan õnnitleda teie tiimi, sest see on tuuril üks toredamaid. Papa (Flavio isa Stefano Cobolli – toim), sa oled üks parimaid inimesi profitennises. Meil on alati olnud huvitavad jutuajamised. Ka teie olete võidu ära teeninud. Olen veendunud, et saate selle,” ütles Zverev ja tuletas meelde, kuidas ta 2022. aasta poolfinaalis samalt väljakult ratastoolis lahkus. “Murdsin hüppeliigese sidemeid ja kaks luud. Kaks aastat tagasi kaotasin siin finaali. Kuid nüüd oli lõpuks happy end. Tänan publikut, kes mind kahe nädala jooksul tagant utsitas. Ilma teieta ma ei oleks seda turniiri võitnud.”
