New Yorgis läks USA kõrgest koroonaviiruse haigestumistasemest hoolimata esmaspäeval lahti US Open, kuhu küll teatavasti osa tipptennisiste sõitmata jättis.
Nagu ütles selle kohta 1989. aasta meister ja kokku kuus slämmiturniiri võitnud sakslane Boris Becker: mina oleksin isegi üle Atlandi ujudes kohale läinud, kui poleks pool aastat saanud võistlustennist mängida. Eelkõige kritiseeris ta tugevamaid naismängijaid, kelle esikümnest kuus jättis New Yorki sõitmata.
Aga pealtvaatajateta turniir algas ometi kõrgetasemeliselt ja enamasti võitsid ikkagi need mängijad, kes pididki võitma. Hea päev oli Balti riikidel, sest lisaks Anett Kontaveidile said avaringist edasi ka Anastasija Sevastova (Läti, 31) ja Ricardas Berankis (Leedu). Kuid kahjuks pidi kaotuse vastu võtma Eesti päritolu rootslanna Rebecca Peterson (32).
Meeste üksikmängus loovutasid eilse päeva neli kõrgema asetusega mängijat kokku vaid kaks setti, ehkki kahel mehel olid üsna ohtlikud vastased. Kuid välja langes number 9 Diego Schwartzman (Argentiina), kes maailma 76. ja Suurbritannia kolmandale reketile (Andy Murray ees!) Cameron Norriele kaotas 2:0 eduseisult 6:3, 6:4, 2:6, 1:6, 5:7. Muidugi on väikesekasvulise Schwartzmani probleem alati olnud oma servide hoidmine ja eile kaotas ta 11 pallingugeimi, aga murdis vastu vaid kaheksa. Raske on edeneda kõvakattega turniiril, kui sa servid viie seti jooksul vaid ühe ässa ja võidad esimeselt servilt 53% punktidest. Aga siin võiks vahelepõikena mainida, et John Isner (USA, 16) lõi 52 (!) ässa, aga kaotas ikka kaasmaalasele Steve Johnsonile 7:6, 3:6, 7:6, 3:6, 6:7. Isner ei murdnud ühtki servigeimi, aga oleks võinud väljuda ikkagi võitjana, kui oleks saavutanud edu ka viienda seti tie-break’is.
Tulles aga tagasi soosikute juurde, siis Novak Djokovic (Serbia, 1) ja Stefanos Tsitsipas (Kreeka, 4) said lihtsa tööpäeva, loovutades vastasele vastavalt 6 ja 4 geimi, aga oodatult raskem oli Alexander Zverevil (Saksamaa, 5) ja David Goffinil (Belgia, 7). Zverevi vastaseks loositi 2018. aasta Wimbledoni finalist Kevin Anderson (LAV). kes on praegu edetabeli 117. kohal, aga võib heal päeval mängida esikümne tasemel. Zverev võitis 7:6, 5:7, 6:3, 7:5, murdes vastase pallingu kolmel korral, mis Andersoni vastu on päris hea näitaja. Sealjuures polnudki meestel teises ja neljandas setis rohkem murdevõimalusi kui üks, aga just selle vastavalt Anderson ja Zverev ka realiseerisid, Neist teine oli ka otsustav.
Goffin mängis aga silmapaistvalt, kui alistas maailma 35. reketi Reilly Opelka (USA) 7:6, 3:6, 6:1, 6:4. Imeline oli kolmas sett, kus Goffin murdis 211-sentimeetrise Opelka pommservi kolmel korral! Goffin polnud sugugi nii kindel favoriit, sest Opelka mängis hästi Cincinnatis ja ka võitis turniiri koroonaviiruse pausi ajal. Aga kuna tema mäng ongi rajatud peamiselt servile, siis on nelja pallingugeimi loovutamine liiast. Vaadake kõiki meeste üksikmängu avapäeva tulemusi siit.
Naiste üksikmängus pakkuski ehk enim kõneainet Läti teise reketi Sevastova 6:3, 5:7, 6:4 võit 16-aastase Cori Gauffi üle. Gauff on noorele eale vaatamata mänginud juba kahe slämmiturniiri 1/8 finaalis – mullu Wimbledonis ja tänavu Austraalias. Kuid Sevastova on tuntud just kui US Openi “spetsialist”, sest siin on ta jõudnud veerandfinaalini aastal 2017 ja poolfinaalini aastal 2018. Kuid samas võitis Sevastova 2020. aastal alles esimese mängu pärast 7 järjestikust kaotust. Tõsi, jutt on muidugi WTA turniiridest, sest koroonaaegse turniiri Berliinis Sevastova võitis ja samuti sai ühe võidu (Serena Williamsi üle!) ka veebruarikuus FedCupil.
Kui kaks Balti seosega mängijat teenisidki viimasena US Openil asetuse, siis Peterson (32) ei kasutanud seda ära ja kaotas Kirsten Flipkensile (Belgia, WTA 72.) 6:7, 4:6. Rootsi “eestlannat” vedasid alt eelkõige murdepallid, mida ta võitis vaid 13st 1.
Suurimad soosikud said esmaspäeval võidu, kuid Naomi Osaka (Jaapan, 4) pidi pingutama kolm setti, et võita kaasmaalanna Misaki Doi 6:2, 5:7, 6:2. Kuid meenutame, et Osaka oli loobunud Cincinnati turniiri finaalist reielihase vigastuse tõttu ja see võis teda veel häirida. Tabeli põhjal võiks Osaka olla Kontaveidi 1/8 finaali vastane, aga selleks peavad mõlemad võitma veel kaks mängu. Samuti pidi kolm setti mängima Petra Martic (8), kes võitis Tereza Martincova (Tšehhi) 5:7, 6:2, 6:4, ent kiirema tööpäeva said Karolina Pliškova (Tšehhi, 1) ja Petra Kvitova (Tšehhi, 6).
Esimese mängu pärast Australian Openit pidas kunagine maailma esireket ja kolmekordne slämmivõitja (ka US Openil 2016) Angelique Kerber (Saksamaa, 17), kes alistas Ajla Tomljanovici (Austraalia) 6:4, 6:4. Kerberi vorm oli täielik küsimärk, sest tema ei mänginud turniire ka koroonaviiruse pausi ajal, aga Tennis.com julges sakslanna ometi poolfinalistiks pakkuda. Vaadake naiste üksikmängu tulemusi siit.
