Mark Lajal võitis Oeirase (Portugal) Challenger 100 turniiri kvalifikatsioonis Cleeve Harperi (Kanada, ATP 1079.) 6:4, 6:2 ja jätkab mängimist põhitabelis.
Oli mõnevõrra üllatuslik, et Harper, kes on küll paarismängu maailma edetabelis 154. kohal, lülitas välja TOP300 hulka kuuluva ameeriklase Aidan Mayo. Lajalil ei olnud Harperiga erilisi raskusi, vähemalt tagajoonel oli eestlane selgelt kindlam ja mängis ka kaitses väga osavalt. Kohtumine algas kolme murdega, millest kaks tegi Lajal ja siis pidi ta veel kaitsma murdepalli seisul 2:1. Samas oli Lajali servi statistilised näitajad üsna veenvad – 5 ässa ja 2 topeltviga, esimese servi õnnestumisprotsent 70 -, kuid ta võitis esimeselt pallingult 64% punktidest, mis ei ole liiga palju. Teises setis oli Lajali servimäng kindlasti veenvam kui esimeses setis ja ilmselt ei olnud tal vajalik võitmiseks maksimaalselt pingutada.
Loosi tahtel läheb Lajal põhiturniiri esimeses ringis kokku Henrique Rochaga (Portugal, ATP 174.). Lajalist aasta noorem (20) portugallane võitis 2023. aastal kuus ITF.i M25 turniiri, eelmisel aastal aga Murcia Challenger 75 turniiri. Kahel viimasel turniiril on Lajali ja Rocha tulemus täpselt sama – ka portugallane kaotas Australian Openi kvalifikatsiooni otsustavas ringis ja eelmisel Oeirase turniiril teises ringis.
