Vancouveri Challenger 125 turniiril kaheksandana asetatud Mark Lajalil (ATP 189.) tuli teise ringi kohtumine pidada mõnetunnise pausi järel peale avaringi võitu Evan Zhu (USA) üle. Vastaseks tuli Clement Chidekh Prantsusmaalt (204.).
Clement Chidekh’iga Mark Lajal varem mänginud polnud. 25-aastane prantslane kerkis TOP200 sisse 2024. aasta oktoobris ja püsis seal neli kuud. Uuesti jõudis ta 200 parema hulka tänavu jaanuaris, kuid suvel langes napilt välja. Karjääri jooksul on Chidekh võitnud neli Challengeri, neist kaks tänavu, aga prantslase kõik tiitlid on saadud Challenger 50 ehk kõige madalama tasemega turniiril.
Esimeses setis tehti servimurded kohe kahes esimeses geimis ära, edasi liiguti geim-geimilt kiiresse lõppmängu. Tõsi, Lajalil oli üks murdepall seisul 2:2, ent seti pikima geimi sai prantslane ikkagi kätte. Kiire lõppmäng läks juba kindlalt Lajalile (tegi kaks “minimurret”) – 7:3.
Teises setis oli tasavägiseid geime juba rohkem, kusjuures siingi tehti mõlema poolt servimurre kohe esimestes geimides. Lajal päästis aga järgmistes geimides kolm murdepalli ja säilitas selle eelise, et sai viigiseisul pallida. Hea moment oli tal eest ära lipsata 4:3-l, ent seekord suutis Chidekh kaks murdepalli nullida. Sama stsenaarium tekkis 6:5-l ning siin õnnestus Lajalil realiseerida võit teiselt matshpallilt. Vastasel oli kaks shanssi viia ka teine sett kiiresse lõppmängu. Seega kogu mäng meie mehele tulemusega 7:6(3), 7:5.
Kaks tundi kestnud mängus lõi Lajal 10 ässa (Chidekh vastavalt 1), tegi 4 topeltviga (4), võitis esimeselt pallingult 72% (69%) ning teiselt pallingult 54% (44%) punktidest. Murdepalle realiseeris Lajal 9-st 3, vastane 5-st 2.
Veerandfinaalis läheb Lajal kokku kvalifikatsioonist põhitabelisse pääsenud 22-aastase USA tennisisti Braden Shickiga (234.).
