Kohtumise alguses ei tõotanud miski, et Mark Lajal võiks Francavilla Challenger 75 poolfinaalis alla jääda Valentin Vacherot’le (Monaco, ATP 262.), aga lõpuks pidi Eesti esireket vastu võtma 6:1, 3:6, 1:6 kaotuse.
Lajal juhtis esimeses setis 5:0. Üldse õnnestusid Lajalil Francavillas kõikide mängude algused. Ka selles mängus, kus ta esimese seti võitis 7:5, oli ta algul 4:0 ees. Tundus, et Lajali agressiivne mäng surub Vacherot’ põlvili, aga teist setti alustas Eesti esireket ebakindlalt ja jäi 0:3 taha. Üha rohkem hakkas nüüd tunduma, et kuigi Lajal oli ründemängu poolest vastasest parem, sobis liivaväljaku tennis Vacherot’le siiski rohkem. Kui Lajali eilne vastane ei suutnud temaga sammu pidada, siis Vacherot ajas pallivahetused pikemaks ja hakkas sellest kasu lõikama.
Teises setis oli Lajalil võimalus tagasi murda seisul 1:3, aga neli murdepalli jäi kasutamata. Lõpuks ta murde seisul 1:5 ikkagi teenis, kuid oli juba hilja. Otsustavas setis ei olnud Monaco mehel enam oma servil raskusi, aga Lajal sattus pidevalt tagaajaja ossa. Ta päästis oma servi esimeses geimis, kuid kaks järgmist servigeimi olid selle poolest sarnased, et Lajal jõudis mõlemas kaotusseisust (korra isegi 0:40) geimpallini, aga lõpus andis enda vigadega geimi ära. Otsustavas setis oli kahjuks vastase paremus selge.
Lajal, kes vahepeal TOP200 seast välja langes, naaseb sinna järgmisel nädalal, aga matemaatika ütleb, et veerand- ja poolfinaalide toel edetabelikoht liiga palju ei parane. Vaja on ka turniirivõitu, sest üks võit annab rohkem punkte kui kolm poolfinaali. Praegu on Lajal jooksvas edetabelis 195., kuid mõne koha võrra võib veel langeda. TOP200 on aga kindel.
