Eesti meistrivõistlustel oli üksikmängude veerandfinaalide päeva nael naiste üksikmängu tiitlikaitsja Elena Malõgina (1) kohtumine 14-aastase Elizaveta Anikinaga ja pealtvaatajatel ei tulnud pettuda. Malõgina jäi algul tagaajaja ossa, kuid tuli sellest välja 4:6, 6:1, 7:5 võiduga.
Algus üllatas – umbes veerand tunniga oli Anikina 5:0 ees ja Malõgina võitnud nendes geimides kokku vaid mõned punktid. Järgnes aga pikk geim, kus Anikinal oli juba kasutada ka settpall, kuid Malõgina sai lõpuks oma mängu käima ja võitis geimi. Sellele otsa järgnes veel kolm geimi Malõgina kasuks, kusjuures siin ei saa kuidagi väita, et Anikina oleks lõdvaks lasknud, aga kui vastane üha rohkem palli mängus hoidis ja täpsemalt lõi, läks noorel mängijal raskeks, vastane on ju ikkagi WTA 315. reket.
Kui Malõgina oli tulnud järele 4:5, siis tihti on kõige raskem tagaajajal võita see viimane geim ja nii läkski – põhiliselt Malõgina enda vigadest ta kaotas geimi ja seti. Kuid hoog rauges vaid korraks ja siis jälle tundus, et peatselt on tulemas mängule lõpp, kui Malõgina võitis teise seti 6:1 ja juhtis neljandas 4:1. Anikina polnud selle perioodi jooksul võitnud ühtki servigeimi, ta sai kätte vaid kaks tõrjegeimi. Aga veelkorra õnnestus Anikinal tõusta tasemele, kus ta oli mängu alguses. Mõlemapoolselt nauditav mäng energiliste pallivahetustega tõi tabloole seisu 5:5, kuid seejärel näitas Malõgina järgmises geimis klassi ja võitis olulise geimi. Kohtumise viimases geimis andis Anikina endast kõik, aga ilmselt võib ta jääda rahule kõigega, peale loosiõnne, mis ta juba veerandfinaalis peafavoriidiga kokku viis.
“Ta alustas väga hästi ja üldse mängib tublilt, tulevikus on kindlasti tõsine konkurent,” kiitis Malõgina noort vastast. “Ma ei ütleks, et ta üllatas mind, aga lihtsalt mängis nii hästi ja minul läks aega, et löögid hakkaksid välja tulema. Kui kohtusime novembris Kapitel Mastersil (seal võitis Malõgina 6:2, 6:2), oli teine väljakukate, aga võib ikkagi öelda, et Liza on suurte sammudega edasi läinud. Enda esitusega kahes viimases setis olen rahul, mängisin küllaltki hästi.”
Teistes kohtumistes aga jätkasid noormängijad edukalt. Ehkki neil nii tugevat vastast polnud kui Malõgina, tuleb ikka esile tõsta, et Nora Olivia Adamson võitis Grete Gulli (5) 1:6, 6:1, 6:2 ja Kiira Paškov Marie Johanna Lapimaa (8) 6:3, 6:3. Reielihase valuga võidelnud ja teibitud hüppeliigesega mänginud Andrea Roots (2) päästis aga teise seti tie-break’is kolm matšpalli ja alistas Kätriin Reinvaldi 4:6, 7:6, 6:2.
Homsetes poolfinaalides, mis ajakava kohaselt algavad kell 15, kohtuvad Malõgina – Paškov ja Roots – Adamson.
Meeste üksikmängus ei ole vast intriigi veel tekkinud, sest kolm peamist soosikut püsivad ilusti konkurentsis ja alles poolfinaalis tuleb tiitlikaitsja Kristjan Tamme (2) ja Oliver Ojakääru (3) heitlus, mis tõotab põnevust. Tamm loovutas täna seti, aga numbriliselt oli tema edu Edwin Averjanovi (6) üle piisavalt veenev 6:1, 6:7, 6:1.
Ojakäär, kes saabus Ameerikast Eestisse alles nädal enne meistrivõistluste algus, polnud kodusel tšempionaadil pärast 2022. aastat kordagi mänginud. Täna võitis ta Samuel Mandelkorni (7) 6:3, 6:4. “Tulin ikka mõttega kuld võita,” muigas Ojakäär, sest küsimus eesmärgist oli tema jaoks liiga ilmne. Juunis mängis ta World Tennis Tour’i (varasem ITF) turniire USA-s. “Seal oli päris hea vorm ja mängisin hästi, aga väljakukate ka teistsugune. Arvan, et kõvakate sobib mulle paremini kui liivaväljakud. Kuid Tammega pole ma vist juba kaks aastat kohtunud.”
Esimesena asetatud Markus Mölder võitis täna Ken Ink’i 6:3, 6:2 ja Denis Maijorov (5) Sten Hiiesalu (4) 6:1, 6:3. Nende paaride võitjad kohtuvad poolfinaalis omavahel. Ent ka Hiiesalut vaevas vigastus, ta kutsus mängu ajal füsioterapeudi. Mullune finalist sai küll üksikmängu lõpuni mängida, aga paarismängust loobus ja nii pidid esimesena asetatud Hiiesalu/Tamm andma loobumisvõidu Averjanov/Ink’ile (3). Nende vastaseks tulevad Henry Ink/Samuel Mandelkorn, kes said jagu Robin Partsist ja Siim Troostist 4:6, 6:3, 6:4.
Naiste paarismängus lähenevad Gull/Laura Rahnel (1) tiitli kaitsmisele, kui nad tänases poolfinaalis alistasid Lapimaa/Gerda Reinaru 6:1, 6:2. Teine poolfinaal oli pingelisem ja Anikina/Valeria Gorlatš võitsid Adamson/Rootsi 6:4, 4:6, 6:3.
Neljapäevane võistluspäev algab kell 12 Tallink Tennisekeskuses Kuulsuste turniiri ja Terminali ühe punkti Challenge’iga, millest juba täna kirjutasime. Kell 15 jätkuvad võistlused üksikmängu poolfinaalidega, mis on plaanitud pidada Kalevi väliväljakutel.
