New Yorgis jätkuval US Openil pakkus neljapäevane võistluspäev mitu suurt üllatust. Meeste turniirilt langes välja nii kuuenda asetusega austraallane Alex de Minaur kui ka naiste 32. paigutusega kreeklanna Maria Sakkari. Mõlema jaoks sai saatuslikuks vastase väga enesekindel mäng.
Päeva üheks suuremaks üllatuspommiks kujunes hollandlase Botic van de Zandschulpi (ATP 70.) võit Alex de Minauri üle. 30-aastane hollandlane alistas kuuenda asetusega austraallase kindlalt 6:4, 7:5, 6:2 ning jõudis US Openil kolmandasse ringi.
De Minaur, kes on tuntud eelkõige oma kiiruse, kaitsemängu ja allaandmatu võitlusvaimu poolest, ei leidnud seekord vastust hollandlase agressiivsele mängule. Van de Zandschulp suutis palli sügavalt väljakusse mängida ning sundis austraallast järjest keerulisematest olukordadest punkte ehitama. Eriti valus oli de Minauri jaoks teine sett. Austraallane jäi 5:6 kaotusseisu ning ei suutnud oma pallingugeimi hoida – van de Zandschulp kasutas võimaluse ära ja haaras kahe seti järel juba 2:0 eduseisu.
Kolmandas setis ei õnnestunud de Minauril enam mängu pööret tuua. Hollandlane jätkas kindlalt ning vormistas seisuga 6:2 ühe oma karjääri silmapaistvama suure slämmi võidu.
Van de Zandschulp on US Openil varemgi suurüllatusi pakkunud. 2021. aastal jõudis ta oma debüüdil veerandfinaali ning kaks aastat tagasi alistas ta Carlos Alcarazi teises ringis.
Naiste turniiril sündis samuti tähelepanuväärne tulemus. Ukrainlanna Julja Starodubtseva (WTA 58.) alistas 32. asetusega Maria Sakkari pärast väga dramaatilist kohtumist 1:6, 7:6 (7:4), 6:2.
Kohtumise algus kuulus täielikult Sakkarile. Kreeklanna võitis esimese seti 6:1 ja tundus olevat teel üsna kindla võidu poole. Starodubtseva aga ei lasknud end sellest heidutada.
Teises setis muutus mäng tasavägiseks ning mõlemal mängijal avanes võimalusi. Kuigi Sakkari omas oma servil seisul 5:4 ülipikas geimis (mängiti 16 punkti) kolme matšpalli, jõuti lõpuks tie-break’i, kus ukrainlanna suutis närvilises lõppmängus parem olla – 7:4. Kolmandas setis oli initsiatiiv juba täielikult Starodubtseva käes. 26-aastane ukrainlanna võitis otsustava seti 6:2 ning kindlustades koha kolmandas ringis.
Starodubtseva järgmine vastane on juba eriti kõva pähkel: maailma teine reket Jelena Rõbakina, kes alistas Jessica Bouzas Maneiro (Hispaania, WTA 105.) 6:2, 6:4.
De Minauri ja Sakkari väljalangemised ei olnud neljapäeval ainsad üllatused. Meeste konkurentsis lõppes turniir ka 13. asetusega itaallase Lorenzo Musetti jaoks, kes jäi alla 25-aastasele austraallasele Dane Sweenyle (ATP 123.) 6:3, 1:6, 2:6, 2:6. Samuti langes välja kolmanda asetusega Felix Auger-Aliassime, kes kaotas Karen Hatšanovile (ATP 50.) 7:6 (5), 3:6, 2:6, 2:6. Samal ajal jätkavad turniiril teiste seas Coco Gauff, Taylor Fritz, Naomi Osaka, Iga Swiatek. Fritz (ATP 10.) oli eriti võimas, alistades Mattia Bellucci (Itaalia, ATP 95.) koguni 6:0, 6:1, 6:1. Kolmandasse ringi jõudis ka esimesena asetatud Alexander Zverev, kas sai viies setis jagu prantslasest Quentin Halysest (ATP 52.) 6:4, 4:6, 7:6 (3), 6:7 (3), 6:3.
