Ülejärgmisel nädalavahetusel (7.-8. veebruar) kohtuvad Windhoekis Davise karikasarja Maailmaliiga II grupi kohtumises Namiibia ja Eesti tennisemeeskonnad. Kahjuks ei saa Eesti võistelda parimas koosseisus, kuid ka väljakuperemeestel puudub üks juhtivaid mängijaid.
Eesti koondisest valmistuvad Namiibiasse sõiduks Mark Lajal (ATP 153.), Markus Mölder (ATP 1170.), Johannes Seeman (ATP 1567.) ja debütandina Sten Hiiesalu (ITF 1032.). “Kahjuks ei võistle me oma kõige tugevamas koosseisus. Vigastuste tõttu ei saa koondisega liituda Oliver Ojakäär ja Kristjan Tamm. Samuti ei mängi isiklikel põhjustel Daniil Glinka. Meeskonnas on siiski mängijad, kellel on koondisekogemus – Mark Lajal, Johannes Seeman ja Markus Mölder. Meeskonna debütant on Sten Hiiesalu. Lihtne see kohtumine ei tule, kuna me ei võistle parimas koosseisus ja tingimused on keerulised, kuid anname endast kõik, mis võimalik,” ütles Eesti meeskonna kapten Vladimir Ivanov.
Namiibia meeskonda on viimastel hooaegadel vedanud vennad Codie ja Connor Henry van Schalkwyk, kellest teine oli maailma juunioride edetabelis 36. Kuid vennad on viimasel ajal pühendunud õppimisele ja mängivad USA-s kolledžitennist. Nii ei saa neil olla ka edetabelikohta, sest nad ei osale ITF-i turniiridel.
Seekord aga Connor Henry kaasa ei tee ning kuigi ühelgi Namiibia koondislasel pole ATP edetabelikohta, võib meeskonna liidriks pidada Codie Shalk van Schalkwyki (23). Veel mängivad tiimis Jean Erasmus (34-aastane), Steyn Dippenaar (22), tõusev tennisetäht Ruben Yssel (17) ja Nguvitijita Hinda (26). Namiibia loeb juba pääsu Davis Cupi II gruppi enda jaoks heaks saavutuseks, sest ajaloos ei ole selle riigi mängijad maailma paremikku jõudnud.
Pisut ka sellest, milline ilm eestlasi ootab. Praegu on lõunapoolkeral südasuvi, aga kuna Windhoek asub merepinnast 1650 meetri kõrgusel, ei ole seal suurt kuumust. Namibia kõrbes ulatub temperatuur pidevalt 40 kraadini, aga Windhoekis on enamasti 25-30 kraadi
, seega Eesti soojema suve numbrid. Hetkeprognoos näitab ka aeg-ajalt vihmasadu. Kui aga kõrgus merepinnast leevendab kuumust, tekitab see samas teistsuguseid tingimusi, millega Eesti mängijad pole harjunud. Hingamisraskusi hõredama õhu tõttu ei tohiks 1650 m kõrgusel veel olla, aga mingi mõju on kindlasti sellel, et pallid lendavad pisut teistmoodi.
Windhoekis mängitakse kõvakattel nimega Acryllic. Kasutatavate pallide nimetus Tecnifibre X-One High Altitude näitab, et need on kohandatud just keskmäestiku tingimustele (High Altitude).
