Mida kaugemale turniir läheb, seda tasavägisemad mängud – see on küllaltki tavaline suure slämmi võistlustel nagu Australian Open. Kuid täna pakkus juba ka teine ring ohtralt põnevust.
Enamasti tulid soosikud raskest seisust välja. Võiduga Kaia Kanepi üle alustanud maailma esireket Simona Halep oli taas hädas, kui jäi 20-aastase Sofia Kenini (WTA 37) vastu otsustavas setis 2:4 taha. Aga kogemuste ja visaduse abil pani rumeenlanna paremuse maksma seisuga 6:3, 6:7, 6:4, kuigi oli teises setis 3:0 edu maha mänginud.
Servikahur “piinas” Kei Nishikorit
Jaapanlasel Kei Nishikoril (8) ei olnud lihtne vastane – kuigi Ivo Karlovic (Horvaatia) saab peagi 40-aastaseks, on tema pommservid endiselt kardetavad. Kuna Karlovici murda on väga keeruline, tuleb loota edule tie-break’is ja seekord Nishikori just tänu sellele võitis, sest murded jäid kohtumises Karlovici kasuks 2:1. Otsustavas setis oli horvaat võidule lähedal, kui juhtis seisul 4:4 Nishikori pallingul 40:0. Aga võimalus jäi kasutamata. Samuti juhtis Karlovic viienda seti pikas tie-break’is 7:6 ja ees ootas kaks oma pallingut. Aga just nüüd murdis Nishikori mõlemad tema servid ja võitis mängu 6:3, 7:6, 5:7, 5:7, 7:6.
Kergemini tuli otsustavas setis keerulisest olukorrast välja Alexander Zverev (Saksamaa, 4), kes võitis prantslase Jeremy Chardy 7:6, 6:4, 5:7, 6:7, 6:1. Ometi võib Zverev kahetseda, et mängu nii pikaks venitas – kolmandas setis oli tal seisul 5:5 vastase pallingul 40:0 edu ja kohtumise lõpp juba paistis.
Reielihase vigastuse tõttu pidi mängu pooleli jätma Dominic Thiem (Austria, 7), kuid ta oli juba 19-aastase Alexey Popyrini (Austraalia) vastu sel hetkel taga 5:7, 4:6, 0:2. Popyrin pääses turniirile korraldajate vabapääsmega nagu ka teine austraallane Alex Bolt, kes üllatas Gilles Simoni (Prantsusmaa, 29) võiduga 2:6, 6:4, 4:6, 7:6, 6:4.
Maailma esireket ei vääratanud
Ja lõpuks: kaks tänast kohtumist olid sellised, kus omavahel vastamisi maailma esikümne mängijad – tõsi, neist kolm on seal pikalt olnud, aga hetkel TOP10 seast väljas. Maailma esireket Novak Djokovic (Serbia) ei kogenud raskusi Jo-Wilfried Tsonga (Prantsusmaa) vastu ja võitis 6:3, 7:5, 6:4, aga Milos Raonic (Kanada, 16) alistas tie-break’ide mängus Stanislas Wawrinka (Šveits) 6:7, 7:6, 7:6, 7:6. Siiski ei hoitud selles mängus oma pallingut sajaprotsendiliselt: teises setis murdis enne Raonic ja siis tagasi Wawrinka, neljandas aga vastupidi. Kõige tasavägisemat tie-break’i nähti kolmandas setis, kui Raonic võitis 13:11.
Kõvasti kaotab edetabelipunkte mullune poolfinalist Hyeon Chung (Lõuna-Korea, 24), kes jäi neljas setis alla viimasel ajal rohkem hea paarismängijana tuntud Pierre-Hugues Herbertile (Prantsusmaa).
Naiste üksikmängus üllatusteta
Kui Halepi võidust juba kirjutasime, siis kas raskemalt või kergemalt, aga lõpuks pääsesid täna teisest ringist edasi kõik soosikud. Oli üks kohtumine, mis lõppes edetabelile vastupidiselt, kui ukrainlanna Dajana Jastremska (WTA 59) alistas 23nda asetusega Carla Suarez Navarro (Hispaania) 6:3, 3:6, 6:1. Aga see ei ole üllatus, sest 18-aastane Jastremska on naiste tennise üks tõusvaid tähti.
Kolm setti pidid võiduks kulutama vanameister Venus Williams (USA) ja Karolina Pliškova (Tšehhi, 7), aga mängu lõpp oli mõlemale kindel. Williams alistas Alize Cornet’ (Prantsusmaa) 6:3, 4:6, 6:0 ja Pliškova Madison Brengle’i (USA) 4:6, 6:1, 6:0. Üks suuri soosikuid Serena Williams (USA, 16) võitis Eugenie Bouchardi (Kanada) 6:2, 6:2. On võimalik kahe Williamsi kohtumine 1/8 finaalis, kuid selleks peab Venus üllatama Halepit ning Serenalgi ei pruugi Jastremska vastu kerge olla.
Vaadake Australian Openi tabeleid ja tulemusi siit.
