Maailma esireket Jannik Sinner (Itaalia) on pärast tänast vaieldamatult parim tennisist 2024. aastal, kui ta võitis Šanghai Masters 1000 turniiri finaalis Novak Djokovici (Serbia, 4) 7:6, 6:3.
Sinner kindlustas aastalõpu esireketi tiitli juba Šanghais finaali jõudmisega, aga võib-olla vajas tema staatus veel ühte tõestust, sest näiteks slämmivõitude arvu poolest oli ta sel aastal Carlos Alcaraziga (Hispaania) võrdne – mõlemal kaks. Kuid nüüd võitis Sinner aasta seitsmenda turniiri ja kolmanda Masters 1000 turniiri. Viimase numbri poolest on ta nüüd ka parim, sest mitte kellelgi teisel pole üle ühe Mastersi võidu ja ees on vaid Pariisi tippturniir.
Finaalis näitasid mõlemad mehed suurepärast tennist, tagajoonel nähti huvitavaid punkte ja suurepäraseid äralööke, ehkki lihtvigu tuli ka aeg-ajalt sisse. Üldiselt valitses tagajoonemängus võrdsus, mõlemal olid oma hetked. Kuna aga pea igas geimis said Sinner või Djokovic üks-kaks punkti otse servilt, ei tekkinud murdevõimalust. Kokku kaotas Djokovic esimese seti kuues servigeimis viis ja Sinner kaheksa punkti. Kuid ka kaheksa on vähe, kui need kaotatud punktid ühtlaselt jaotuvad, seega ei olnud ka Sinneril mingit ohtu.
Tie-break’e on mõlemad mehed sel hooajal suurepäraselt mänginud, aga seekord sai Sinner paremini minema, tegi kaks riskantset, aga õnnestunud ründelööki ja nii juhtis 4:0. Djokovic sai lähemale, kuid seisult 6:3 servima hakates võttis itaallane teise punkti ära ja sellega 7:4 võidu.
Ilmselt oli Djokovic eelmiste pikkade mängude ja kerge vigastuse tõttu vastasest väsinum ja natuke andis see teises setis tunda, aga tegelikult läks Sinneril vaja vaid üht õnnestunud tõrjegeimi. Ja selle ta seisul 2:1 ka sai. Teise murdepalli mängis maailma esireket hiilgavalt ja kuigi näiteks veerandfinaalis Daniil Medvedevi vastu hakkas Sinner matši võidule servides veidi “väristama”, siis täna seda ei juhtunud.
Djokovic oleks tänase edu korral võitnud 100. ATP turniir (nende hulgas on ka 24 slämmiturniiride võitu), aga juubeli tähistamise rikkus Sinner. Võib uskuda, et ühe võidu veel Djokovic ikka saab, aga kõigi aegade arvestuses on 100 turniirivõitu alles kolmas tulemus, sest Jimmy Connors (109) ja Roger Federer (103) on ees.
Huvitav oli muidugi ka seik, et septembris läksid Sinneri meeskonda kaks endist Djokovici abilist – füüsilise ettevalmistuse treener Marco Panichi ja füsioterapeut Ulises Badio. Nii tuli Djokovicil tuttavaid nägusid näha vastase boksis, aga tema enda boksis istus vaid Carlos Gomez Herrera, kes isegi ei ole Djokovici treener – praegu on 24-kordne slämmivõitja ametlikult iseenda juhendaja. Kuid Herrera on ainus, kes jäänud alles sellest tiimist, mille pani kokku ekstreener Goran Ivaniševic.
“Mul oli finaalis võimalikest raskeim vastane ja esimeses setis ei leidnud ma mingeid võimalusi tema servi murdmiseks,” ütles Sinner väljaku intervjuus. “Aga ma mängisin siis väga hea tie-break’i ja teises setis sain ka vajaliku tõrjegeimi kätte.” Sinner võitis lõpuks äralöögid 22:12 ja tegi napilt vähem lihtvigu (17:18). Tagajoonepunktidega jäi itaallane peale 34:32, mis üldpunktide seisu 65:60 juures on üsna loogiline tulemus.
Djokovic kerkis siiski tänu finaalipääsule hooaja edetabelis kuuendaks ja tal on üsna head võimalused järjekordselt ATP finaalturniirile jõuda. Isegi, kui ta midagi enam ei saavutaks, peaks koht esikaheksas säilima, sest kui jälitajad Viinis/Baselis või Pariisis liiga hästi ei mängi, piisab Djokovicile ka praegustest punktidest.
