Kui Suurbritannia tennisesõbrad pidid eile kurvastama, et riigi meeste esireket Cameron Norrie langes välja, siis täna oli brittidel rõõmupäev, sest populaarseimad mängijad Andy Murray ja Emma Raducanu (17) võitsid.
Murray on kindlasti 21. sajandi parim Suurbritannia tennisist, aga Raducanu valiti eelmise aasta spordipersooniks pärast US Openi üllatusvõitu. Täna ei olnud kumbki neist eriline soosik, sest Murray kohtus 21na asetatud Nikoloz Basilašviliga, ent Raducanu oli viimasel ajal vaevelnud mõõnas. Eelmisel nädalal kaotas ta Sydney turniiril Jelena Rõbakinale (Kasahstan) 0:6, 1:6 ja Australian Openil oli tema avaringi vastane 2017. aasta US Openi tšempion Sloane Stephens (USA).
Nagu arvata võiski, sattus Murray Basilašvili löökiderahe alla, kuid šotlane oli sellega toime tulnud ka eelmisel nädalal Sydneys, kus ta võitis grusiini 6:7, 7:6, 6:3. Täna tegi Basilašvili 69 äralööki Murray 25 vastu, aga visa endine maailma esireket pidas vastu ja võitis 6:1, 3:6, 6:4, 6:7, 6:4. Samas tegi Basilašvili lausa 99 lihtviga, nii et grusiin ei ole kindlasti nii heas vormis nagu oktoobris Indian Wellsi finaali jõudes.
Üllatusele oli täna lähedal Soome esireket Emil Ruusuvuori, kes juhtis üheksandana asetatud Felix Auger-Aliassime’i (Kanada) vastu settidega 2:1, kusjuures teise seti võitis Ruusuvuori lausa 6:0. Soomlasel oli vahepeal imeline esimese servi õnnestumisprotsent (kolmandas setis 83 ja neljandas 95!), kuid just neljandat setti tal võita ei õnnestunud ja Auger-Aliassime jäi peale 6:4, 0:6, 3:6, 6:3, 6:4. Ruusuvuori võitis kaks geimi ja 11 punkti (138:127) rohkem, aga pidi vastu võtma valusa kaotuse.
Meeste üksikmängu alumise tabelipoole favoriidid ei loovutanud aga ühtki setti. Üsna lihtsate võitudega jõudsid teise ringi nii Daniil Medvedev (Venemaa, 2), Stefanos Tsitsipas (Kreeka, 4) kui ka Andrei Rublev (Venemaa, 5). Kahjuks võttis end vigastuse tõttu turniirilt maha selle tabelipoole viies esikümne mängija Casper Ruud (Norra, 8). Sarnaselt oli eile ka naiste turniiril loobunud Ons Jabeur (Tuneesia), kes vigastas selga Sydney turniiri veerandfinaalis oma sõbranna Anett Kontaveidi vastu.
Nüüd aga Suurbritannias tennisebuumi tekitanud Raducanu mängust. See oli üsna kummaline, sest kõik setid olid ühepoolsed, aga langesid vastaste saagiks kordamööda. Raducanu alistas lõpuks Stephensi 6:0, 2:6, 6:1, aga see mäng ei olnud kõrge kvaliteediga, sest mõlemad tegid äralööke tunduvalt vähem kui lihtvigu (Raducanu 15/30, Stephens 14/42).
Tuntumatest mängijatest pudenes naiste turniiril konkurentsist Petra Kvitova (Tšehhi, 20), kes kaotas Sorana Cirsteale (Rumeenia) lausa 2:6, 2:6. Kvitova vorm on olnud kesine juba eelmise aasta kevadest alates, kuid 2019. aasta Australian Openi finalistina on ta Rohelisel mandril ikkagi soosik.
Austraalia eelturniiridel lausa jubedalt mänginud Arina Sabalenka (Valgevene, 2) oli taas hädas ja seda maailma 135. reketi Storm Sandersi (Austraalia) vastu. Sanders juhtis seti ja murdega, aga siis võttis Sabalenka end kokku ja võitis 5:7, 6:3, 6:2. Sabalenka tegi seekord “ainult” 12 topeltviga ja neist pooled esimeses setis. Oma eelmistes mängudes oli valgevenelanna patustanud 18 või rohkem topeltveaga. Lisaks ei otsustanud topeltvead täna üldse, sest ka Sanders tegi neid 11. Kuid Sabalenka vorm ei ole ikkagi kiita, sest isegi äralöökidega jäi ta peale vaid 29:24.
Nii jäid alumises tabelipooles konkurentsi püsima kõik maailma esikümne mängijad, sest ka Garbine Muguruza (Hispaania, 3) ja Iga Swiatek (Poola, 7) võitsid. Ning loomulikult Anett Kontaveit (6), kelle võidust te ilmselt juba teate.
