Wuhani Masters 1000 turniir, mis on olnud üsna õnnelik ka meile, kui Anett Kontaveit jõudis seal 2018. aastal finaali, lõpeb seekord homme kahe ameeriklanna finaaliga, kui kohtuvad Coco Gauff (3) ja Jessica Pegula (6).
Suuri üllatusi seekord ei juhtunud, sest poolfinaali jõudsid ainult esikümne mängijad. Võib-olla oli ootamatu, et Jasmine Paolini (Itaalia, 7) alistas veerandfinaalis Iga Swiateki (Poola, 2) lausa 6:1, 6:2, kusjuures see oli itaallanna esimene võit Swiateki üle. Poolatar oli enne võitnud kõik kuus omavahelist kohtumist.
Aga tänases poolfinaalis kaotas Paolini Gauffile 4:6, 3:6 ja maailma esireket Arina Sabalenka väikese üllatusena Pegulale 6:2, 4:6, 6:7. Pegula oli otsustavas setis 2:5 taga, aga võitis siis neli geimi järjest ja omas seisul 6:5 servigeimis kaht matšpalli. Sabalenka siiski viigistas, aga Pegula võitis tie-break’i väga kindlalt 7:2. Pegula sai kokku kolmanda võidu Sabalenka üle, aga kaotanud on ta 8 korda.
See oli Sabalenka üldse esimene kaotus Wuhanis. Ta mängis seal esimest korda aastal 2018, kui ta just Kontaveidi finaalis alistas. Sabalenka kaitses tiitlit aastal 2019 ja siis järgnes koroonaviiruse paus – Wuhanis ei mängitud aastatel 2020-2023. Mullu võitis jälle Sabalenka ja nüüd poolfinaali jõudmisega oli tema võiduseeria 19-mänguline. Kuid täna see katkes.
Finaalis on Pegula võib-olla isegi favoriit, sest ta juhib Gauffi vastu omavahelistes mängudes 4:2.
