Maailma esireket Arina Sabalenka kaotas täna õhtul Rooma WTA Masters 1000 turniiri veerandfinaalis Qinwen Zhengile (Hiina, 8) 4:6, 3:6.
Sellega sai otsa Sabalenka suurepärane seeria, mis algas Indian Wellsi turniiril. Valgevenelanna mängis järjest neljas finaalis ja võitis neist kaks (Miami ja Madrid), kuid kaotas Indian Wellsis ja Stuttgardis. Võitude kaotuste suhe oli Sabalenkal sel perioodil 20-2 ja kui Rooma turniiri kolm võitu lisada, siis kuni tänaseni 23-2.
Enne tänast polnud Zheng Sabalenkat kordagi võitnud. Kuus korda omavahelistes heitlustes kaotanud hiinlanna võitis neis mängudes vaid ühe seti. Kuid Zheng servis täna uskumatult hästi, oma pallingut ta ei kaotanudki. Sabalenkal oli kasutada neli murdepalli, neist kaks mängu algul, aga kaks väga olulist murdepalli teise seti seisul 3:4. Sabalenka neid ei realiseerinud ja seejärel kaotas viimases geimis oma pallingu. Esimeselt servilt võitis Zheng 82 ja Sabalenka 59% punktidest, see on väga suur vahe.
Zheng kohtub poolfinaalis Coco Gauffiga (USA, 4), kes teist turniiri järjest sai jagu Mirra Andrejevast (7), aga seekord oli mäng tasavägisem – 6:4, 7:6. Murdeid oli selles mängus palju rohkem, Gauffil 4 ja Andrejeval 3.
Teises poolfinaalis kohtuvad Jasmine Paolini (Itaalia, 6) ja üllataja Peyton Stearns (USA). Maailma edetabelis 42. kohal asuv Stearns on teinud omapärase kübaratriki – ta on alates 3. ringist võitnud kõik mängud otsustavas setis 7:6. Ja alistatute hulgas on ainult tuntud mängijad: Madison Keys (USA, 5), kunagine maailma esireket Naomi Osaka (Jaapan) ja veerandfinaalis Elina Svitolina (Ukraina, 16).
Järjekordselt põrus maailma teine reket Iga Swiatek (Poola), kes isegi oma lemmikväljakukattel sel hooajal hakkama ei saa. Ta sai 3. ringis lüüa Danielle Collinsilt (USA, 29), kes omakorda järgmises ringis kaotas Svitolinale. Swiatek langeb esmaspäeval maailma edetabelis vähemalt neljandaks. Kui Paolini võidab turniiri, siis isegi viiendaks. Alates 2022. aasta 27. veebruarist, kui Swiatek võitis päev varem Doha turniiri finaalis Anett Kontaveidi, ei ole poolatar edetabelis nii madalal olnud.
Meeste üksikmängust kirjutame pikemalt homme, kui ka neil selguvad poolfinalistid.
