USA lahtistel meistrivõistlustel olid laupäeval sündmuste keskpunktis Kanada mehed Felix Auger-Aliassime ja Denis Shapovalov, kellest esimene alistas Alexander Zverevi (Saksamaa, 3) ja teine andis kõva lahingu maailma esireket Jannik Sinnerile (Itaalia).
Auger-Aliassime’i peeti viis-kuus aastat tagasi üheks lootustandvamaks tulevikumeheks. Ega ta kehv pole olnud – 2021. aasta US Openil jõudis poolfinaali ja 2022 Austraalia lahtistel omas veerandfinaalis matšpalli Daniil Medvedevi vastu, sama aasta sügisel kerkis maailma edetabelis kuuendaks. Aga pärast seda on järgnenud langus ja ega need nimetatud tulemusedki polnud päris need, mida temalt oodati. Praegu on Auger-Aliassime maailma edetabelis 27. kohal, aga pärast US Openit kerkib 20 parema sekka.
Zverev, kelle mäng on sel hooajal olnud kõikuv, kuid ta on ikkagi ka 2025. aasta arvestuses maailma kolmas, asus mängu juhtima, kui võitis esimese seti, aga teise seti tie-break sai otsustavaks. Ühtki murret ega murdepalli selles setis polnud, ka tie-break’is nähti ainult kolme minimurret. Neist otsustava tegi seisul 7:7 Auger-Aliassime, kes seejärel lõpetas seti oma serviga. Zverevil oli kasutada ka üks settpall tie-break’i seisul 6:5, aga seda tõrjel. Kahes järgmises setis tegi kanadalane kummaski ühe murde ja oma servi hoidis, võites sellega mängu 4:6, 7:6, 6:4, 6:4.
Tegelikult oli Auger-Aliassime’i võit isegi kindlam kui numbrid näitavad, sest kolm geimi rohkem võitnud mees oli punktidega ülekaalus 141:121 ja tegi 50 äralööki Zverevi 29 vastu. Veelgi suurem äralöökide ülekaal ilmneb siis, kui võtta neist ära ässad (12:10 Zverevi kasuks). Mängust tegi seega Auger-Aliassime 40 ja Zverev 17 äralööki. Sellise ülekaalu juures ei tähendanud midagi, et lihtvigu tegi 25-aastane kanadalane natuke rohkem (35:31). “Kohtumise algus oli närviline, aga pärast seda mängisin üsna hullumeelselt, peaaegu veatult. Kuidagi tundsin väljakul, et see on suur mäng,” rääkis Auger-Aliassime. “Loomulikult pole töö veel tehtud, aga see võit tähendab minu jaoks palju.”
25ndana asetatud Auger-Aliassime kohtub 1/8 finaalis Andrei Rubleviga (15), kes oli üsna hädas kvalifikatsioonist edasi pääsenud Coleman Wongiga (Hong Kong, ATP 173.). Venelane võitis alles viies setis. Kuid Rublev juhib Auger-Aliassime’i vastu omavahelistes mängudes 7:1 ja on ka tänavu teda kaks korda võitnud.
Kui Sinner on reeglina slämmiturniiri esimestest ringidest tulnud läbi vähese jõukuluga, siis eile hilisõhtul pani Shapovalov teda kõvasti pingutama. Sinner mängis võib-olla pisut vigaderohkemalt kui tavaliselt, aga siiski päris head tagajoonemängu, kuid Shapovalov vastas samasuguse või isegi parema mänguga. Kui esimeses setis tuli Sinner 2:5 kaotusseisust välja, oodati murrangut, aga seda ei tulnud. Alles seisul 5:7, 6:4, 0:3, kui itaallane oli veel oma servil 0:30 taga, suutis ta mängu pöörde tuua ja üheksa geimi järjest võita. Eks pisut andis järele ka Shapovalov – pole ju võimalik Sinneri vastu terve kohtumise kõrge tagajoonemängu tempos vastu pidada. Sinner võitis kolmanda ja neljanda seti võrdselt 6:3.
Auger-Aliassime’i ja Shapovalovi puhul ei saa ka mööda minna nende seosest Eesti tennisega. Nimelt just need kaks kanadalast kaotasid 2016. aasta Wimbledoni noorteturniiri paarismängu finaalis Kenneth Raismale ja Stefanos Tsitsipasele.
Alexander Bublik (Kasahstan, 23) alistas Tommy Pauli (USA, 14) 7:6, 6:7, 6:3, 6:7, 6:1, aga seda tulemust võis ennustada, ka kihlveokontorid ei näinud selles mängus favoriiti. Kuigi Bublik oli ATP edetabelis üheksa kohta tagapool, on ta hooaja rankingus vastasest eespool (vastavalt 14. ja 17.). Bublik on sel aastal võitnud juba neli turniiri, aga neist esimene oli Torino Challenger 175. Tõsi, tal on kirjas kolm tiitlit liiva- ja üks muruväljakul, seega kõvakattel pole Bublik ennast veel tõestanud, aga katte vahetusega vorm ju ei kao.
