Kuni 18-aastaste juunioride Euroopa meistrivõistlustel Austrias Oberpullendorfis (ITF J 300) jäi Eesti mängijate saagiks kaks võitu. Oma vastastest said üksikmängu avaringis jagu Sten Hiiesalu ja Laura Rahnel.
Meesjuunioride avaringis kohtus Georg Strasch loosi tahtel kaheksanda asetuse, tšehhi Jan Klimasiga ning kaotas 4:6, 4:6, Sten Hiiesalul oli loosiga palju rohkem õnne ning ta alistas Andorra mängija Pol Campana Tomase kindlalt 6:1, 6:1. Teises ringis jäi Hiiesalu alla ukrainlasele Glib Sekachovile (15. paigutus) 2:6, 3:6.
Karis sõnas, et mõlemad noormehed mängisid tegelikult hästi :“Georg oli teises setis murdega peal, kahjuks ei õnnestunud edu lõpuni hoida. Hiiesalu tegi Sekachovi vastu samuti oma ära. Aga vahe tuli välja just pikemates pallivahetustes, kus Stenil ei jätkunud piisavalt kannatust ning eksis esimesena. Mis paistis silma, et meie poisid servisid väga hästi.“
Laura Rahnel sai avaringis jagu Norra tennisistist Nora Syrtveitist 7:6 (4), 6:3, 32 parema seas tuli vastamisi minna esimesena asetatud serblanna Teodora Kostoviciga ning vastu võtta 6:1, 6:1 kaotus. Lisette Aljas pidas kõva lahingu ja esimese päeval pimeduse tõttu pooleli jäänud ja järgmisele päevale edasi lükatud kohtumise soomlanna Iida Heinoneniga. Kahjuks jäi meie neiu lõpuks 7:6 (2), 4:6, 4:6 alla.
Karis :“Esimeses kohtumises võttis Rahnel „kohustusliku“ võidu. Teise kohtumise seis ei peegelda kindlasti mängu käiku. Kohtumine oli palju tasavägisem. Kostovic oli lihtsalt pea igas elemendis pisut-pisut parem ja seekord talle sellest piisas. Aljase kohtumine kõikus kord sinna, kord siia, oleks võinud vabalt ka meile tulla, seekord nii. Aga jällegi, midagi nuriseda ei ole.“
Paarismängudes jäid noormehed alla tugevale Austriale NicoHipfl/Alexander Wagner 3:6, 4:6 ning neiud alistusid Suurbritannia paarile Hephzibah Oluware/Erin Pearce 3:6, 2:6.
Karis rääkis, et kuigi saldoks jäi kaks võitu kuuest kohtumisest, siis ainsatki etteheidet tal meie mängijatele ei ole. „Kõik mängisid korralikult ja andsid parima. Õhkkond oli mõnusalt professionaalne, tiim ühtehoidev. Kui midagi ette heita, siis ITF võiks planeerida juunioride EMi ikkagi suvekuudesse. Esiteks võttis meid Oberpullendorfis vastu külm, vihm ja torm. Jõudsime Austriasse laupäeval, kuid liivale saime alles esimese mängupäeva hommikul (teisipäeval – toim). Mis veelgi olulisem, nii noormeeste kui neidude üksikmängu tabelis oli TOP30 mängijatest puudu umbes pooled. Selles vanuses mängivad juba paljud tipud täiskasvanute seas ning liivahooaeg on tegelikult läbi. Et noorte seas suurturniiri osatähtsus säilitada, võiks ITF minu hinnangul juunioride kalendris EMi toimumise aja üle vaadata.“
Esmaspäeval algab Itaalias Parmas U16 EM, kus Ekke Tiidemanni juhendamisel mängivad Edwin Averjanov, Ken Ink, Hanka Mühlberg ja Marie Johanna Lapimaa.
