Mullused finalistid Carlos Alcaraz (Hispaania, 2) ja Daniil Medvedev (5) ei pääsenud kumbki Indian Wellsi Masters 1000 turniiri finaali, sest kaotasid vastavalt Jack Draperile (Suurbritannia, 13) ja Holger Runele (Taani, 12).
Kui Rune jaoks ei ole Masters 1000 finaali jõudmine midagi uut, ta on ka korra selle taseme turniiri võitnud 2022. aastal Pariisis, siis Draper jõudis nii tugeval turniiril finaali esmakordselt. Ja inglase üllatus oli kindlasti suurem, sest ta alistas Alcarazi, kes viimasel ajal on ikka Medvedevist olnud selgelt tugevam. Tulemus oli Briti tennisisti kasuks 6:1, 0:6, 6:4 – siit näete mingit analoogiat eilse naiste poolfinaaliga, kus venelanna Mirra Andrejeva samuti teise seti Iga Swiatekile kindlalt kaotas, aga mängu võitis (7:6, 1:6, 6:3).
Esimene sett kestis ainult 23 minutit, sest ükski geim ei kestnud üle kuue punkti ja mõlemad murded Draperi kasuks tulid ka kindlalt. Alcaraz tegi selles lühikeses geimis 13 lihtviga ja sai esimest servi sisse ainult 38%. Teine sett oli seitse minutit pikem, sest alguses oli kaks pingelist geimi, kus Alcaraz päästis murdepalli, siis aga võitis ise neljanda murdepalli järel seisuks 2:0. Otsustavas setis tegi viimasena murde Alcaraz, aga ta oli selleks hetkeks juba 2:5 taga. Teist korda matši võiduks servides seisul 5:4 oli Draper juba kindel.
Alcaraz, kellel oli Indian Wellsis võimalus võita kolmas tiitel järjest, lubas järgmisel nädalal Miamis tugevamana naasta. “Olen alati öelnud, et keskenduda tuleb oma mängule. Aga täna olin tema mängutaseme pärast rohkem mures kui iseenda pärast. Juba hommikul hakkasin mõtlema ja nii terve päeva, et ta on praegu stabiilne ja enesekindel ning tulemas on väsitav mäng,” rääkis Alcaraz. Ta lisas, et esimene sett oli ilmselt tema karjääri halvim.
“Ausalt öeldes oli väga kummaline mäng,” ütles Draper. “Carlos tuli välja pisut ebakindlalt, ma tundsin seda. Aga siis teise seti algul oli mul murdepall, kuid ta lõi ässa. Läksin pingesse, ei tundnud enam endas energiat. Kuid olen väga uhke oma võitluslikkuse ja suhtumise üle, et suutsin kolmandas setis kuidagi taas üle piiri saada.”
Rune oli päeva esimeses mängus alistanud Medvedevi 7:5, 6:4 ja nende omavaheline seis on nüüd 2:2. Võiks öelda, et nende duell on kulgenud nagu peegelpilt, sest kõigepealt mängiti liivaväljakul kaks sarnase tulemusega kohtumist, mis lõppesid emma-kumma võiduga. Nüüd aga oli peegelpilt 100-protsendiline, sest Medvedev oli Runet eelmisel korral võitnud just mullu Indian Wellsis ja täpselt sama tulemusega 7:5, 6:4.
Esimene sett oli väga pingeline ja kestis minuti võrra üle tunni. Kõigepealt murdis Rune, aga Medvedev võttis kaotatu kohe tagasi 3:3. Pingelisim geim mängiti Rune servil seisul 3:4. Taanlane kasutas alles kuuenda geimpalli, vahepeal oli ka Medvedevil üks murdepall. Järgmises geimis päästis Medvedev murdepalli, aga seisul 5:5 sai Rune venelase servi üsna kindlalt kätte. Teine sett oli üsna rutiinne. Rune murdis eduseisuks 2:1 ja rohkem murdepalle polnudki. Tõsi, mängu viimase geimi pidi ta siiski päästma 0:30 seisult.
Kuigi Rune võitis lausa 14 punkti rohkem, olid äralöökide/lihtvigade näitajad üsna tasavägised. Rune tegi rohkem äralööke (20:16), aga ühe lihtvea ka rohkem (27:28). Kuid sunnitud vigu oli venelasel 11 võrra rohkem.
“Töö ei ole veel tehtud, aga see tundub imeline,” ütles Rune. “Kohtumised Daniiliga on minu jaoks tuuril ühed kõige raskemad. Tunneme teineteist hästi ja ma valisin õige taktika, aga sellest üksi veel ei piisa. Tähtis on leida õige tempo, õnneks mul jalad töötasid seekord hästi. Tegime treeneriga väga spetsiifilise plaani, et milliseid lööke millisel ajal teha, sest tavaliselt kipuvad mängijad pallivahetustes Daniiliga liiga tihti eksima. Olen uhke, et suutsin õige rütmi leida.”
Kuigi Rune on esikümnes või selle lähistel olnud juba päris kaua, on ta tegelikult Draperist poolteist aastat noorem – hetkel on nad vastavalt 21- ja 23-aastased, aga taanlase sünnipäev tuleb kuu aja pärast, inglasel alles aasta lõpus. Eks Rune oligi noorteklassis andekam ja seetõttu tema tulek tuurile kiirem. Aga hetkel on Draper nn jooksvas edetabelis 8., Rune 12. kohal. Tõsi, vahe on väga väike – Draper vaid 180 punkti ees ja nende vahele mahub veel kolm mängijat! Kui aga Rune võidab finaali, kerkib ta ise kaheksandaks ja kukutab inglase üheksandaks. Ent ikkagi on kindel, et Draper saab homses edetabelis karjääris esmakordselt esisajasse. Kui Draper võidab finaali, möödub ta Medvedevist ja on koguni maailma seitsmes reket.
Vaatamata suhteliselt heale turniirile kaotas Medvedev 250 ja Alcaraz 600 ATP punkti. Hispaanlase kohta maailma kolmanda reketina ei kõiguta lähiajal küll mitte miski, aga Medvedev juba langes ühe koha võrra ja nagu öeldud, võib Draperi finaalivõidu korral veel langeda.
Finaalid peetakse Indian Wellsis täna õhtul: kell 20 naiste ja kell 23 meeste üksikmängus.
