Monte Carlo Masters 1000 turniir saab sel aastal uue võitja, mis tegelikult oli selge juba enne poolfinaale. Homme selgub, kas selleks on maailma 3. reket Carlos Alcaraz (Hispaania, 2) või 16. reket Lorenzo Musetti (Itaalia, 13).
Kokku mängis tänavu Monte Carlos viis varasemat võitjat ja kuues (Juan Carlos Ferrero) istus treeneripingil ning nüüd püüab hoolitseda selle eest, et õpilane Alcaraz talle vähemalt natuke järele jõuaks, sest Ferrerol endal on Monte Carlost kaks tiitlit. Kuid varasematest võitjatest ei tulnud tiitlipretendentidena kõne alla Fabio Fognini ja Stanislas Wawrinka, kellel praegu enam vastavat taset pole. Kiiresti langesid välja ka kahekordne võitja Novak Djokovic ja ühekordne (2023) võitja Andrei Rublev. Viimasena lahkus veerandfinaalis tiitlikaitsja Stefanos Tsitsipas, kes oli lisaks eelmisele aastale võitnud Monte Carlos ka 2021 ja 2022.
Esimeses poolfinaalis hakkas Alejandro Davidovich Fokina (ATP 42.) kaasmaalasele Alcarazile kõvasti vastu. Esimeses setis suutis Davidovich Fokina välja tulla 0:3 ja 2:5 kaotusseisust, kusjuures ta päästis settpalli nii seisul 2:5 kui ka 3:5. Aga tie-break’i võitis Alcaraz 7:2 ja teises setis otsustas tema ainus murre avageimis.
Teises poolfinaalis suutis Alex De Minaur (Austraalia, 8) hakkama saada suurepärase statistilise näitajaga – nimelt pärast Musetti vastu avaseti 6:1 võitmist oli austraallane järjest murdnud 14 servigeimi! 1/8 finaalis Daniil Medvedeviga (9) võitis De Minaur teise seti 6:2 ja kaotas need geimid ainult oma servil. Järgnes 6:0, 6:0 ehk veel kuus murret Grigor Dimitrovi (Bulgaaria, 15) vastu ja täna neli juurde avasetis Musettiga. Kuid vaatamata sellisele imeseeriale ei võitnud De Minaur mängu! Ta murdis Musetti serve ka teises ja kolmandas setis, aga seekord oli itaallane samal tasemel ja teises tegi isegi ühe murde rohkem. Kolmandas oli murdeid võrdselt (2:2), aga tie-break’i minimurded Musetti kasuks 2:1 ja see andis 7:4 ning kokku 1:6, 6:4, 7:6 võidu.
Ei lugenud midagi, et Musetti kaotas rohkem geime ja ka punkte (89:98), samuti kaks servigeimi rohkem. De Minaur võitis 12st murdepallist 7 ja Musetti 9st 5. Pisut vedas austraallast alt esimese servi protsent (52), sest kuigi ta võitis esimeselt servilt protsendiliselt rohkem punkte (73 vs 60), siis arvuliselt mitte (36:37). Lihtsalt Musetti sai rohkem mängida esimese servi punkte.
Musetti jõudis Masters 1000 turniiri finaali esmakordselt. Ta on 2022. aastal kaks turniiri võitnud ja mullu kolm finaali kaotanud, aga need kõik ATP 500 või 250 tasemel. Sealjuures on itaallane finaali jõudnud kõigil katetel: liivaväljakul tänaseks kolm, kõvakattel kaks ja murul ühe korra.
Homsete finalistide omavaheline seis on 3:1 Alcarazi kasuks, aga liivaväljakutel 1:1. Tõsi, teises omavahelises liivaväljaku duellis jäi Alcaraz 2023. aasta Prantsusmaa lahtistel peale lausa 6:3, 6:2, 6:2. Selge see, et hispaanlane on üsna suur favoriit.
Maailma edetabelis jäi Musettil esialgu vaid 15 punkti puudu maailma esikümnesse tõusust, aga kui itaallane finaali võidab, kerkib ta koguni seitsmendaks, täpselt oma tänase vastase De Minauri ette. Kuigi Medvedev mängis Monte Carlos kehvasti, naaseb venelane ikkagi esikümnesse (hetkel 9., aga võib Musetti taha jääda), sest mullune võitja Tsitsipas ja finalist Casper Ruud (Norra, 4) kaotasid temaga võrreldes palju rohkem punkte.
Alcaraz tõuseks finaalivõidu korral Alexander Zverevist mööda teisele kohale. Kuid ta ikka ei ohusta veel esireket Jannik Sinnerit, kelle dopingukeeld kolme nädala pärast lõpeb. Alcaraz on seni liivaväljakutel võitnud seitse turniiri, aga ta on edukam olnud kodus (kaks võitu Madridi Masters 1000 ja kaks Barcelona ATP 500 turniirilt). Lisaks muidugi mullune võit Prantsusmaa lahtistelt.
