Mark Lajal kohtub esmaspäeval kell 11 Roland Garrosi 8. väljaku esimeses mängus kvalifikatsiooniturniiril 11ndana asetatud Ethan Quinniga (USA, ATP 114.).
Viimati Austraalias läks Lajal avaringis samuti kokku oma tabeliosa kõrgeima edetabelikohaga mängijaga, aga selleks oli Kasahstani Mihhail Kukuškin, kelle tase juba langemas. Nüüd on aga Lajalil vastas temast aasta või päris täpselt öeldes kümme kuud noorem mees, kes kindlasti tõusuteel.
Quinn on võitnud karjääri jooksul ühe Challenger-turniiri nagu ka Lajal, aga ameeriklasel õnnestus see mullu, Lajalil 2023. aastal. Lajal ei saa ka loota sellele, et ameeriklased tavapäraselt saviliival hästi ei mängi. Quinn läbis kvalifikatsiooni nii Barcelona ATP 500 turniiril kui ka Madridi Mastersil. Madridis sai ta ühe võidu ka põhiturniiril, kui alistas serblase Dušan Lajovici. Kuna Quinn kaotas neil turniiridel väga tugevatele mängijatele (Barcelonas Carlos Alcarazile ja Madridis Jakub Menšikule) ei saa kaotuste põhjal midagi hinnata.
Lisaks võitis Quinn Houstoni ATP turniiril tollase maailma 35. reketi Jordan Thompsoni (Austraalia). Ka see turniir mängiti saviliival. Ameeriklane aga alustas aastat Canberra Challengeril finaali jõudmisega. Ta kaotas ainult Joao Fonsecale (Brasiilia), kes on sel hooajal näidanud väga head tennist.
Võib-olla pole selline “kiidulaul” ilus, sest meie loodame igal juhul oma mängijale. Aga kihlveokontorid peavad ka Quinni soosikuks, kuid koefitsiendid ei ole siiski liiga ühepoolsed – Quinn 1,50, Lajal 2,50. See näitab umbes 60-40 jõudude vahekorda ja ühtlasi seda, et Lajalisse ikka usutakse. Sest muidu võinuks edetabeli põhjal Quinn isegi suurem soosik olla.
