Mark Lajal kaotas Grodzisk Mazowiecki (Poola) Challenger 75 turniiri 2. ringis neljandana asetatud Dominic Strickerile (Šveits, ATP 190.) 4:6, 0:6.
Nagu eile kirjutasime, on Stricker mullune US Openi kaheksandikfinalist, aga ta pidas tänavu vigastupausi ja pole pärast seda kuigi palju võitnud. Ka käesoleva turniiri avaringi mängu võitis Stricker suurte raskustega. Kuid võib-olla leidis Stricker oma mängu just Lajali vastu? Eesti esireketil on juba nii juhtunud, kui ta juunikuus Nottinghamis mängis vigastuspausilt naasnud Jacob Fearnleyga, kes ei tundunud ohtlik, aga ta võitis Lajali ja pärast kogu turniiri!
Nii võime rääkida ebaõnnest, aga siiski tegi Lajal tänases mängus ka ise palju lihtvigu. Vasakukäeline Stricker lõi head servi ja eeskätt ning domineeris suurema osa ajast. Lajal mängis vastasele palju eeskäe alla. Võiks ju põhjendada, et seal poolel, kus vasakukäelistel on eeskäsi, on teistel mängijatel tagakäsi, aga tippklassi tennisist muidugi oskab selliste muutustega arvestada. Kui esimeses setis suutis Lajal pärast avageimis servi kaotamist päris hästi vastu panna ning omas neljandas ja kaheksandas geimis murdepalli, siis teises setis läks mäng pärast sarnast kaotust allamäge. Lajal tegi teise seti kolmes servigeimis viis topeltviga, esimeses setis viie servigeimi kohta ainult ühe. Esimeselt pallingult võitis Lajal 51, aga Stricker 80% punktidest. Sealjuures teises setis lõi Lajal 17st esimesest servist sisse ainult 4 (24%).
Paarismängus jäid Lajal ja Johannes Seema 2:6, 6:7 alla Poola paarile Karol Drziewiecki/Piotr Matuszewski. Esimene sett oli ühepoolne, poolakad kaotasid oma servil kokku vaid ühe punkti ja tegid kaks murret. Teises setis mäng võrdsustus ja vähemalt oma servi hoidsid eestlased üsna kindlalt. Lõpuks nad murdsid vastase servi seisuks 5:3, aga seejärel kaotasid oma pallingu nulliga. Tie-break’is läksid poolakad kohe minimurdega ette ja võitsid 7:3.
