Mark Lajalile loositi Morelose (Mehhiko) Challenger 75 turniiril esimese ringi vastaseks kuuendana asetatud Nicolas Mejia (ATP 190.), kes on Kolumbia teine reket.
Samas pole edetabelikohtadel suurt vahet, sest Lajal (205.) paikneb Mejiast vaid 15 kohta tagapool. Lajal ja Mejia varem kohtunud pole, kuid 2023. aastal mängisid nad samuti mõlemad Moreloses, aga tookord oli Eesti esireket palju edukam. Lajal jõudis poolfinaali, kuid Mejia kaotas esimeses ringis. Huvitav on veel märkida, et kaks aastat tagasi Moreloses kaotas Lajal poolfinaalis Thiago Agustin Tirantele (Argentiina), kes tollal oli asetatud kolmandana, aga tänavusel turniiril on asetatud esimesena. Nüüd võiksid Lajal ja Tirante kokku minna veerandfinaalis, kui mõlemad võidaksid kaks kohtumist.
25-aastase Mejia praegune edetabelikoht on ka tema karjääri parim ja see on täpselt ühe koha võrra ees Lajali parimast edetabelikohast (191.). Mejia on karjääri jooksul võitnud viis turniiri, neist ka ühe Challengeri 2024. aasta märtsis samuti Mehhikos San Luis Potosi 75 turniiril. Viimasel neljal hooajal on Mejia olnud peamiselt maailma kolmanda või neljanda saja tennisist, TOP200 sekka murdis ta esmakordselt alles sel nädalal. Vajalikud punktid edetabelis tõusuks teenis Mejia Cap Cana (Dominikaani) Challenger 175 turniiril kvalifikatsiooni läbimise ja põhitabelis teise ringi jõudmise eest.
Kuigi Lõuna-Ameerikas on suurem osa tippmängijaist pigem liivaväljakute spetsialistid, on Mejia valinud turniire just kõvakattel nagu ka Lajal. Seega ei saa Eesti esireket katte eelisele loota. Aga kihlveokontorid peavad Lajalit kergeks soosikuks, tema võiduvõimalusi hinnatakse 60-protsendilisteks.
Lajali ja Mejia kohtumine algab esmaspäeval kell 23 või veidi hiljem, kui sellele eelnevad mängud venivad.
