Mark Lajal loositi Morelia Challenger 125 turniiril avaringis kokku vabapääsmega põhitabelisse saanud mehhiklase Rodrigo Pacheco Mendeziga (ATP 229.).
Tegemist on 19-aastase tennisistiga, kes on ka Mehhiko esireket. Võib uskuda, et samad mehed kohtuvad uuesti septembris Davis Cupi II grupi matšis, mis peetakse Tallinnas. Seekord tuleb aga Lajalil mängida vastase koduväljakul. Kuigi loos ei olnud Eesti esireketile ebasoodne, sest vastu võinuks tulla ka mõni asetatud mängija, pole kindlasti kerge mängida Mehhiko tulevikulootusega tema enda kodus.
Veebruari lõpus jõudis Pacheco Mendez Acapulco ATP 500 turniiril veerandfinaali, aga kaasa aitas teises ringis Casper Ruudilt (Norra) saadud loobumiskaotus. Kuid siiski alistas noor mehhiklane avaringis Aleksandar Vukici (Austraalia), kes tol hetkel oli maailma 66. reket.
Pacgeco Mendez on võitnud kolm ITF-i turniiri, aga Challengeri tiitlit tal pole. Enamasti on ta sel tasemel välja langenud esimeses või teises ringis. Kõige olulisem on aga vast mainida, et 2023. aasta mais sai Pacheco Mendezist maailma juunioride esireket, kui ta oli võitnud Milanos J500 (A-kategooria) turniiri. Noorteklassis oli Pacheco Mendez eelkõige Oliver Ojakääru konkurent, aga omavahel nad ei kohtunud. Mehhiklane lõpetas noortekarjääri 2023. aasta novembris-detsembris kolme turniirivõiduga järjest, kaasa arvatud esikoht kuulsal Orange Bowlil.
Morelias on esimesena asetatud James Duckworth (Austraalia, ATP 95.), keda Lajal võitis mullu Wimbledoni kvalifikatsiooni otsustavas ringis. Tema on ka turniiri ainus esisaja mees, sest teine austraallane Adam Walton (86.), kes esialgu pidi Morelias mängima, sai viimasel hetkel lucky loser’ina Miami Mastersile ja pääses seal 3. ringi. Kõige tuntum osaleja on ilmselt viiendana asetatud Prantsusmaa vanameister (36) Adrian Mannarino (ATP 145.), kes mullu jaanuaris oli maailma 17. reket.
Vaata Morelia Challengeri tabelit siit.
