Kaks aastat järjest Wimbledoni turniiri võitnud Carlos Alcaraz (Hispaania, 2) on jõudnud tänavu küll alles 1/8 finaali, aga juba võib küsida, kas on kellestki tema pidurdajat.
Kõigepealt tuleb mainida, et Alcaraz ise ei ole kuigi veenvalt mänginud, sest kolm setti on ta kolme ringiga loovutanud. Ka täna Jan-Lennard Struffi (Saksamaa) vastu olid tiitlikaitsjal oma nõrkusehetked – näiteks teises setis läks Alcaraz murdega ette, aga ikka kaotas. Samuti polnud kõige veenvam neljas sett, aga reaalset kaotuseohtu hispaanlasel ei tekkinud. Kindlasti sai otsustavaks ka fakt, et sageli võrku tunginud Struff võitis võrgus 54st punktist 34, mida on vähe. Aga aktiivsust sakslasel oli, sest ta kaotas äralöögid vaid napilt 36:38.
“Tema mängustiil sobib muruväljakule – tugevad servid ja võrku tungimine,” ütles Alcaraz Struffi kohta. “Üritasin ära kasutada kõik võimalused, mis ta mulle andis ja olen rahul, et võitsin nelja setiga.”
Alcaraz pole seni mänginud nii veenvalt, kui tabeli ülemise osa kaks favoriiti, maailma esireket Jannik Sinner (Itaalia) ja Novak Djokovic (Serbia, 6). Aga hispaanlase visadus on teada. Ta mängib nii hästi kui vaja, mingit jõudemonstratsiooni ta esimestes ringides ei korralda. Maailma teise reketi järgmine vastane on Andrei Rublev (14). Omavahel on nad kohtunud nii vähe, et järeldusi teha ei saa. Alcaraz on Rublevit kaks korda võitnud siseväljaku kõvakattel ja kaotanud liivaväljakul. Rublevil on seni tabeliga vedanud, aga vaevalt venelane selle üle rõõmustab, sest neljas vastane on vaat et kõige ohtlikum üldse.
Veel on asetatutest tabeli alumises osas alles Taylor Fritz (USA, 5) ja Karen Hatšanov (17). Nad peaksid omavahel kohtuma veerandfinaalis, kui üllatusi ei sünni. Aga kummagi mäng on kõrgest tasemest kaugel. Fritz oleks pidanud avaringis Giovanni Mpetshi Perricardile (Prantsusmaa) kaotama, sest oli settidega 1:2 ja neljanda seti tie-break’is 1:5 taga. Kolme kohtumise jooksul on Fritz mänginud 14 setti. Hatšanov on aga maailma 144. ja 37. reketit võitnud 1:2 kaotusseisust. Ja neist 37. reket Nuno Borges (Portugal) on ikkagi rohkem aeglase põrkega väljakute mees.
Ja lõpuks: ühes paaris kohtuvad Nicolas Jarry (Argentiina), kes jõudis 1/8 finaali kvalifikatsioonist, ja Cameron Norrie (Suurbritannia), kes kunagise esikümne mehena on nüüd langenud 61. kohale. Aga edu Wimbledonis pole talle võõras, sest 2022. aastal jõudis Norrie poolfinaali. Selle kohtumise võitja saab veerandfinaalis vastaseks Alcarazi või Rublevi.
