Üldiselt tuleb sellele küsimusele vastata eitavalt, sest varasemast ajast on teada veel drastilisemaid juhtumeid, kuid fakt on see, et täna kohtusid St. Tropez Challenger 125 turniiri avaringis 40-aastane Stanislas Wawrinka ja 17-aastane Justin Engel.
Kuna Engel saab kahe nädala pärast 18, on kahe mehe täpsem vanusevahe 22,5 aastat. Just eelmisel nädalal oleks Wawrinkast võinud saada kõigi aegade vanim Challenger-turniiri võitja, aga ta kaotas Rennes’i finaalis Hugo Gastonile. Engelist sai Wawrinka täna jagu 6:3, 6:3. Samal turniiril pääses ennelõunal 2. ringi ka Mark Lajal, aga ta saaks Wawrinkaga kohtuda ainult finaalis, sest nad on erineval tabelipoolel.
Milliseid näiteid suurest vanusevahest saab veel tuua? Kunagi mängis Ken Rosewall 39-aastaselt Wimbledoni finaalis ja sai veel 43-aastaselt (1977) profiturniiril kaks võitu, aga pole teada, kas tal oli ka 20-aastaseid vastaseid. Jimmy Connors, kellega Rosewall kohtus Wimbledoni finaalis, oli austraallasest “ainult” 18 aastat noorem. Lähiajast on teada, et Roger Federer mängis oma viimasel profiaastal (2021) Felix Auger-Aliassime’iga, kes oli temast 19 aastat noorem. Tänavu kohtus Novak Djokovic Miami turniiri finaalis Jakub Menšikuga, kes on temast 18 aastat ja kolm kuud noorem, aga näiteks Joao Fonsecaga, kes on omakorda Menšikust aasta noorem, pole Djokovic veel kokku läinud.
Kindlasti on aga suuremaid vanusevahesid olnud naiste tennises ja paarismängudes, kus näiteks Martina Navratilova tegi veel kaasa 50-aastaselt. Üks mäng on aga kindlasti 27-aastase vanusevahega, kui pärast pikka vaheaega profituurile naasnud Kimiko Date mängis 2015. aastal Stanfordi WTA turniiril kaasmaalanna Naomi Osakaga. Date oli siis 44- ja Osaka 17-aastane. Date võitis selle kohtumise, aga kolme aasta pärast sai Osakast juba slämmiturniiri võitja.
Kuid meeste üksikmängus pole Tennisnet esialgu nii suurt vanusevahet leidnud ja võib-olla tänane oligi rekord.
