Davis Cupi finaalturniiril Malagas olid neljapäevastes veerandfinaalides favoriidid parimas koosseisus kohale tulnud USA ja Itaalia, aga ainult neist teine, kes ka karikat kaitseb, pääses edasi poolfinaali.
Mõlemad meeskonnad tegid pärast üksikmängu 1:1 seisu paarismängus huvitava lükke – ei pannud välja koondise spetsiaalpaarismängijaid, vaid otsustasid headest üksikmängijatest moodustatud paari kasuks. USA-le see edu ei toonud, Itaaliale tõi, aga läheme enne muude mängude juurde.
Austraalia otsustas teise numbri kohale mängima panna mitte Alexey Popyrinit (ATP 24.) ega ka Jordan Thompsonit (26.), keda hoiti paarismänguks, vaid hoopis Thanasi Kokkinakise (77.). Aga see otsus oli õige, sest Kokkinakis alistas maailma 21. reketi Ben Sheltoni 6:1, 4:6, 7:6. Sealjuures lõppes otsustava seti kiire lõppmäng 16:14 austraallase kasuks! Kokkinakis oli tie-break’is murdega ees, mis on temasugusele servikahurile juba pool võitu, aga seisul 6:5 ta ei suutnud oma servil mängu lõpetada. Sealt hakkas edasi minema servil kahe punkti kaupa, kuni seisul 15:14 sai Kokkinakis tõrjel punkti.
Maailma 4. reket Taylor Fritz alistas edetabeli üheksanda mehe Alex De Minauri 6:3, 6:4 ja siis see otsustav paarismäng toimuski. Austraalia pani välja Thompsoni ja Matthew Ebdeni, kes sel aastal kahe peale võitnud kolm suurturniiri, aga mitte koos. Ebden võidutses Australian Openil ja olümpiamängudel, aga Thompson US Openil. USA pani neile vastu Tommy Pauli ja Sheltoni, kuigi meeskonnas olid ka kõvad paarismängijad Rajeev Ram ja Austin Krajicek. Ei aidanud, Ebden/Thompson võitsid 6:4, 6:4.
Itaalia matš Argentiinaga algas Lorenzo Musetti (17.) 4:6, 1:6 kaotusega Francisco Cerundolole (30.). Musetti oli väga heas hoos suvel, kui ta jõudis poolfinaali Wimbledonis ja olümpial (seal võitis ka pronksimängu), kuid ta pole sügisel häid tulemusi näidanud. Aga mis viga, kui itaallastel on Jannik Sinner ja tema ikka võidu toob. Tõigi – 6:2, 6:1 Sebastian Baezi (27.) üle.
Nii selgus paremus jälle paarismängus, kus Argentiina spetsiaalpaari Maximo Gonzalez/Andres Molteni vastu panid itaallased Sinneri ja Matteo Berrettini. Kõrvale jäi tuntud paar Simone Bolelli/Andrea Vavassori, kes jõudsid tänavu finaali Austraalias ja Roland Garrosis. Kas itaallased ei õppinudki USA lüüasaamisest? Aga tuli välja, et nendel oli õigus ja Berrettini/Sinner alistasid Gonzalez/Molteni 6:4, 7:5.
Reedel kohtuvad poolfinaalis Saksamaa – Holland ja laupäeval Itaalia – Austraalia. Seekord on itaallastel märksa rohkem vaja üksikmängu seisu 2:0, sest paarismängus peaksid austraallased olema vähemalt kerged favoriidid.
