Prantsusmaa lahtistel meistrivõistlustel viies võistluspäev algas meeste üksikmängus kolme viiesetilise kohtumisega, kus favoriidid sattusid eduseisus hätta.
Tabel saab järjest “puhtamaks” nii-öelda teise järgu soosikutest. Alex De Minauri (Austraalia, 9) ja Jakub Menšikut (Tšehhi, 19), kes oleks järgmises ringis kohtunud omavahel, tabas sarnane saatus – nad kaotasid pärast väga kindlat algust viies setis. Mõlemat meest võis pidada turniiri “mustade hobuste” hulka. Nad polnud peafavoriidid ja võib-olla mitte kahe suursoosiku peamised ohustajad, aga nii-öelda kaartide segajaid nendes nähti. Ja miks mitte võinuks De Minaur või Menšik jõuda näiteks poolfinaali. Mõlemad poleks seda niikuinii saanud, aga üks üllataja võinuks sellest paarist tulla.
De Minaur alustas Aleksandr Bubliki (Kasahstan, ATP 62.) vastu võimsalt ja võitis kaks esimest setti võrdse tulemusega 6:2. Võib-olla on Bublik pisut ohtlikum, kui tema edetabelikoht näitab, aga ta ei tohiks seda olla liivaväljakul. Ent nii läks, et lõpuks Bublik võitis 2:6, 2:6, 6:4, 6:3, 6:2 ja sai murded tasa (6:6) ning võitis isegi ühe geimi rohkem, kuid kaks punkti vähem. Millega põhjendas Bublik, et ta algul kehvasti mängis? “Kell 11 (kohalik aeg – toim) alustada on minu jaoks vara. Olin kahes esimeses setis lihtsalt unine. Mängu ajal mõtlesin juba sellele, et milliseks ajaks osta tagasilennu piletid. Aga lõpuks ärkasin ja mängisin ühe oma karjääri parima matši slämmiturniiridel,” rääkis Bublik.
Peab ütlema, et Bublik ei ole kunagi slämmidel liiga hästi mänginud. Praegu jõudis ta 3. ringi, mis on tema paremuselt teise tulemuse kordamine. Vaid korra (Wimbledon 2023) on Peterburi lähistel sündinud Kasahstani mees jõudnud 4. ringi.
Menšik kerkis tänavu rambivalgusse Miami Mastersil, kus ta finaalis alistas Novak Djokovici (Serbia) ja rikkus oma iidolil võimaluse võita karjääri 100. turniir. Tõsi, nüüd on serblasel ümmargune arv käes, aga Menšik, kes alles septembris saab 20-aastaseks, kerkis ühe turniiriga vaat et suurimaks tulevikutäheks (kui pidada silmas, et Carlos Alcaraz ja Jannik Sinner on juba ammu tulevikutähe seisusest kõrgemale tõusnud).
Täna alustas Menšil veel veenvamalt kui De Minaur ja võitis Hugo Rocha (Portugal, ATP 200.) vastu kaks setti 6:2, 6:1. Ka Rocha sai 2:6, 1:6, 6:4, 6:3, 6:3 võiduga lõpuks murded viiki (6:6), aga kaotas ühe geimi ja seitse punkti rohkem. Sealjuures oli Rocha kolmanda seti keskel veel murdega taga 2:3. Kui Bublik on äraarvamatu mängija, kes võib igal ajal üllatada, siis Rocha – ütleme nii, et edetabeli põhjal on ta Mark Lajali masti mees. Seega oli Menšiku kaotus sellisest seisust veel suurem üllatus. Nagu eelnevast jutust võite aimata, kohtuvad nüüd Bublik ja Rocha omavahel.
Prantslaste suurim lootus Arthur Fils (14) ei võitnud esimesi sette kindlalt. Tal oli avasetis seisul 5:4 settpall vastase servil ja teises setis sai 5:4 peal servida seti võiduks, aga mõlemad lõppesid tema 7:6 võiduga. Seejärel pöördus mäng täielikult – Filsi vastane Jaume Munar (Hispaania, ATP 57.) võitis teise seti seisult 2:2 kümme geimi järjest – 6:2, 6:0. Siiski võis märgata, et neljandas setis Fils pigem hoidis jõudu, et plahvatada otsustavas setis. Ta oli veel 1:3 taga, aga siis mängis sellist tennist, et tekkis küsimus, mida ta varem tegi. Kokku 15 punkti (158:173) ja kuus geimi vähem võitnud Fils sai publiku marulisel toetusel võidu. Ilmselt just rahvas aitas prantslasel võita ja ta oli seetõttu paremas olukorras kui De Minaur või Menšik.
Karjäärile pani täna punkti 38-aastane prantslane Richard Gasquet, kes oli maailma edetabelis langenud juba 166. kohale. Oleks ta võitnud, jätkunuks karjäär veel vähemalt mängu võrra, aga küllap oligi parem, et teenekas mees sai lõpetada mänguga maailma esireketi vastu. Võidulootusi niikuinii polnud, aga vähemalt meeldejääv vastane karjäääri lõpuks – Jannik Sinner (Itaalia), kes võitis 6:3, 6:0, 6:4. Meenutame, et Gasquet’ga sai Roland Garrosis mängida ka Jürgen Zopp 2012. aastal. See oli esimene slämmiturniir, kus Zopp jõudis põhitabelisse edetabelikohaga. Gasquet võitis 6:3, 6:4, 7:6, mis tähendab, et endine Eesti esireket sai prantslaselt pea poole rohkem geime, kui nüüd “pensionile” läinud mees Sinnerilt.
Djokovic (6), keda me korra mainisime, pole sarnaselt Sinneriga veel settigi kaotanud. Täna pidi ta küll Corentin Moutet’ (Prantsusmaa, ATP 73) vastu kolmandas setis päästma settpalli, et võita 6:3, 6:2, 7:6. Djokovici vanust arvestades on talle muidugi hea, et ta ei ole kahe ringi jooksul ennast eriti väsitanud.
