Suurbritannia esireket Jack Draper pole 23-aastaselt kaugeltki suutnud sama, mida selle riigi eelmine suur täht Andy Murray, kuid esimene samm on Indian Wellsi Masters 1000 turniiri võitmisega astutud.
Draper on praegu 23 aastat ja kolm kuud vana ning võitis karjääri esimese Mastersi, slämmiturniirilt on tal kirjas mulluse US Openi poolfinaal, aga Murray oli sama vanalt (2010 august) võitnud juba viis Mastersit ja mänginud kahe slämmiturniiri finaalis. Siiski on Draperil veel aega võita suurest kaasmaalasest varem esimene slämmiturniir, sest seda suutis Murray 25-aastaselt.
Möödunud öösel peetud finaal oli üllatavalt ühepoolne ja Draper (13) alistas Holger Rune (Taani, 12) tund ja 9 minutit kestnud mängus 6:2, 6:2. Draper võitis ässad 10:1 ja sai esimeselt servilt 89%, aga Rune ainult 57% punktidest. Taanlane suutis oma servil kokku võita napilt üle poole punktide – 52st 27. Ainult teise seti seisul 1:2, kui Draperil oli juba murre tehtud, õnnestus Runel vastase servil jõuda kaks korda seisuni 40:40, aga murdepalli taanlane ei saanudki. Äralöökide arv oli Draperi kasuks 21:7 ja lihtvigu tegi inglane vähem (16:20).
Draper ütles, et nii suurt edu ta veel ei oodanud. “Olen pannud oma arengusse väga palju tööd ning olen tänulik ja õnnelik, et suutsin siin näidata oma mängu selliselt, et keha oli võitlusvalmis ja vaim tugev,” ütles Draper. “Kogu see suur töö, mida olen viimastel aastatel teinud, on nüüd suurel areenil toonud tulemuse ja ma ei oska seda sõnadesse panna. Ausalt öeldes arvan, et olin võidu ära teeninud. Kui homme (täna – toim) saab minust maailma seitsmes reket, siis see tähendab minu jaoks väga palju.”
Inglane ütles, et ka edaspidi ei sea ta endale konkreetseid eesmärke saavutuste näol. “Selles, mida olen viimase aasta jooksul saavutanud, pole mingit osa eesmärkide seadmisel,” kinnitas Draper. “Jah, tähtis on uskuda sellesse, et oled võimeline saavutama kõrgeid tulemusi, aga see ei tähenda midagi, kui sa selle nimel päevast päeva ei pinguta. Kuid mul on pikk tee veel ees ja kindlasti ei taha ma peatuda sellel, mida täna olen saavutanud.”
Nagu juba Draperi enda lause kaudu teatasime, on inglane nüüd maailma seitsmes reket, aga vaid 60 punkti sees tema ees on Novak Djokovic (Serbia) ja Casper Ruud (Norra). Ruudil on lähiajal palju punkte kaitsta, sest aprillis jõudis ta Monte Carlos finaali ja võitis Barcelona turniiri. Djokovic, kes Miamis eelmisel aastal ei mänginud, ei kaota kuigi palju punkte ka kevadistelt liivaväljaku turniiridelt, aga tema puhul on ikkagi küsimus, kas ta keha hakkab juba väsima. Võimalik, et pikaajaline maailma tennise liider ei ole uueks tõusuks enam võimeline, ehkki see on esialgu vaid oletus. Igatahes on Draperil head šansid tõusta kevadel ka maailma esiviisikusse. Miks mitte kohe pärast Miami Mastersit, kus ta mullu 2. ringis välja langes.
