Itaalia segapaar Sara Errani/Andrea Vavassori võitis teist aastat järjest USA lahtised meistrivõistlused.
Ameeriklased otsustasid tänavu korraldada segapaarismängu enne põhiturniiri algust ja võistlema lubati hoopis maailma üksikmängu edetabeli alusel – selleks, et enamik suuremaid staare oleksid kohal. Mõned neist parimatest üksikmängijatest on üliharva paarismängus kaasa löönud, nagu näiteks kolmandana asetatud Iga Swiatek (Poola)/Casper Ruud (Norra). Swiatek on siiski võitnud juunioride slämmiturniiri paarismängus. Ent just see omapärane paar jõudiski turniiril finaali.
Ülemise tabelipoole poolfinaalis kohtusid Swiatek/Ruud esimesena asetatud Jessica Pegula (USA) ja Jack Draperiga (Suurbritannia). Sellest nelikust vähemalt Pegula on olnud väga hea paarismängija, 2023. aasta septembris ta isegi juhtis maailma edetabelit, kuigi ühtki slämmivõitu tal kirjas pole. Pegula on naiste paarismängus jõudnud koos Coco Gauffiga (USA) Prantsusmaa lahtiste finaali (2022) ja segapaarismängus koos Austin Krajicekiga (USA) US Openi finaali (2023).
Ent põneva poolfinaali võitsid Swiatek/Ruud 3:5, 5:3, 10:8. Uue formaadiga paarismängus kestis sett nelja geimivõiduni, kuid seisu 3:3 puhul viieni (tie-break seisul 4:4). Swiatek/Ruud tulid teises setis välja ühe murdega kaotusseisust ja võitsid tie-break’i 4:8 kaotusseisust.
Kuid teiselt tabelipoolelt jõudsid finaali Errani/Vavassori, kes said korraldajailt vabapääsme kui tiitlikaitsjad, sest üksikmängu edetabeli põhjal nad poleks turniirile pääsenud. Itaallased alistasid poolfinaalis 4:2, 4:2 Danielle Collinsi ja Christian Harrisoni (USA), kes olid tegelikult viimase hetke asendajad, sest haigestumise tõttu loobus maailma esireket Jannik Sinner (Itaalia), kes pidi mängima koos Katerina Siniakovaga (Tšehhi).
Finaalis tulid Swiatek/Ruud jälle kaotusseisust välja, sest nad olid taga 3:6, 3:5 (finaal mängiti täissettidega, aga otsustava asemel tie-break). Poola/Norra paar võitis teise seti 7:5, kuid jäi tie-break’is taha 0:4 ja 4:8. Selline seis oli neile poolfinaalist tuttav, aga seekord pääsemist polnud ja Errani/Vavassori võitsid 10:6.
Staarid võtsid segapaarismängu uutmoodi turniiri pooleldi tõsiselt, pooleldi lõbusalt. Näiteks Pegula pahandas turniiri algul oma paarilise Draperiga, kui inglane talle ütles, et “see on ju näidisturniir”. Pärast poolfinaali kaotamist kasutas ameeriklanna f-tähega sõna ja palus paariliselt vabandust, sest mängis ise kehvasti. Ruud aga oli imestunud, kui hästi Swiatek vaatamata kogemuste puudumisele suutis paarismängus vajalikke lööke teha. Isiklikult polnud nad omavahel peaaegu üldse tuttavad ja Ruud ütles: “Ta tundub olevat väga hea iseloomuga ja teeb kõik teised enda ümber paremaks. Pean teda vist rohkem tundma õppima.” See küll midagi märgilist ei tähenda, sest Ruud on juba ammu kihlatud.
Kvalifikatsioonimänge US Openil kolmapäeval vihma tõttu ei peetud (esimesi kohtumisi alustati, aga need jäid pooleli), ent segapaarismängu otsustavad kohtumised toimusid katuse all.
