Imelist teekonda jätkab Australian Openil novembris Tallinnas mänginud 38-aastane prantslane Gael Monfils. Paljude tennisefännide lemmik alistas täna 3. ringis maailma neljanda reketi Taylor Fritzi (USA) 3:6, 7:5, 7:6, 6:4.
Monfils kaotas servi esimese seti kaheksandas geimis, aga pärast enam ei loovutanud ühtki pallingugeimi. Teises setis servis Monfils sedavõrd hästi, et kuue geimi peale kokku loovutas pallingul vaid kaks punkti. Fritzi vastu teisiti ei saagi, sest ameeriklane servib ka niivõrd võimsalt, et murdeid on tema vastu raske sooritada. Kuid Monfilsil see õnnestus teise ja neljanda seti lõpus ning lisaks mängis prantslane kolmandas setis hiilgava tie-break’i, mille võitis 7:1. Võime öelda, et tulemus sõltus vaid üksikutest murretest, aga Monfils mängis ka tervikuna mitmekülgsemalt ja paljudel juhtudel kavaldas Fritzi üle. Ameeriklasel oli probleeme jalavillidega, kolmandas setis võttis ta arstipausi, aga see ei vähenda Monfilsi võidu väärtust.
Statistiliselt oli hämmastav, et Monfils võits serviässad lausa kahekordselt 24:12. Fritz oli kahes esimeses ringis mänginud sedavõrd hästi, et pärast Daniil Medvedevi väljalangemist peeti teda juba päris kindlaks poolfinalistiks. Aga ta ei saanud isegi 1/8 finaali. Äralöögid jäid selles mängus Monfilsi kasuks 58:44 ja prantslane tegi ka pisut vähem lihtvigu 34:36. Kuna Monfils võitis slämmieelsel nädalal Aucklandi turniiri, on ta nüüd võitnud kaheksa mängu järjest.
Pärast mängu kirjutas Monfils kaameraläätsele “Bonjour, Skai!”, millega tervitas oma kaheaastast tütart. Täna peab tüdruk olema hoidjate hoole all, sest poolteist tundi pärast Monfilsi tuleb Margaret Court Arena’l väljakule prantslase abikaasa Elina Svitolina, kes omapärasel kombel kohtub ka maailma neljanda reketi Jasmine Paoliniga (Itaalia).
