Kuigi Austraalia lahtistel ei olnud täna meeste ega naiste üksikmängu kaheksandikfinaalides väga põnevaid mänge, pakkusid paljud kohtumised kõneainet, näiteks Learner Tieni võidust Daniil Medvedevi üle juba kirjutasime. Naiste turniiril oli aga keskmes kogenud Elina Svitolina (Ukraina, 12) võit 18-aastase Mirra Andrejeva (8) üle 6:2, 6:4.
Kirjutasime üleeile, et Svitolina ei ole pärast Venemaa sõjalist agressiooni Ukraina vastu kaotanud neutraalsete venelannade vastu ühtki mängu ja traditsioon jätkus ka täna, ehkki kihlveokontorid pidasid soosikuks (koefitsient 1,5) Andrejevat, kes oli enne Australian Openit võitnud Adelaide’i WTA 500 turniiri. Aga ka seda oleme varem kirjutanud, et nii kipub olema, et võit enne tähtsamat turniiri ei olegi hea enne.
Igatahes üllatav oli eelkõige Svitolina ründav mäng. Tõsi, äralöökidega jäi Svitolina lõpuks alla 16:21, aga ta suutis suures osas Andrejeva mängustiili nullida. Eurospordi eksperdid ütlesid, et Svitolina viis noore mängija mugavustsoonist välja ja ta ei leidnud lahendust. “Andrejeva tuli siia suurte ootustega ja seepärast oli pärast kohtumist masendunud. Tagakäega tegi ta väga häid äralööke, aga tundub, et eeskäsi on ikka veel tema nõrkus,” ütles ekspert Mats Wilander. Poliitikast hoidusid Eurospordi kommentaatorid rääkimast, vaid pühendusid ainult mõlema mängija esitusele.
Samuti pakkus kõneainet 18-aastane ameeriklanna Iva Jovic, kes jätkab oma imelist teekonda nüüd teisipäevases veerandfinaalis maailma esireketi Arina Sabalenka vastu. Jovic tegi pühapäeva kõige muljetavaldavama esituse, kui purustas kogenud Kasahstani esindaja Julia Putintseva vähem kui tunniga, loovutades vastasele kogu matši jooksul vaid ühe geimi – tulemuseks 6:0, 6:1 (punktid 51:23, äralöögid 17:4).
Maailma esireket Sabalenka alistas küll 19-aastase Kanada komeedi Victoria Mboko, kuid skoor 6:1, 7:6 ei peegelda mängu lõpus olnud pinget. Nimelt oli Mboko teise setis kahe murdega taga 1:4, aga suutis viigistada 5:5. Paraku pani valgevenelanna kiires lõppmängus siiski oma paremuse maksma 7:1 ja kindlustas koha veerandfinaalis.
Kolmandana asetatud Coco Gauff vajas tšehhitari Karolina Muchova (19) alistamiseks kolme setti, võites lõpuks 6:1, 3:6, 6:3. Gauff alustas võimsalt, kuid kaotas teises setis rütmi, enne kui suutis otsustavas setis oma mängukindluse taastada ja kohtumise enda kasuks kallutada.
