Kui omavahel tädipoegade sugulusastmes tennisistid Arthur Rinderknech (Prantsusmaa) ja Valentin Vacherot (Monaco) jõudsid Šanghai Mastersil juba 1/8 finaali, hakati sellest rääkima kui imest, aga nüüd on mõlemad finaalis ja unistus täitunud!
Miks oli pääs 16 hulka juba üllatuslik? Sest Rinderknech asus maailma edetabelis 54. ja Vacherot koguni 204. kohal. Ei saa ju sellised mehed veel kaugemale jõuda!? Aga järjest läks ja poolfinaali eel oli küll mõlemal võita ainult üks mäng, kuid nüüd peeti Rinderknechi ja Vacherot’ takistusi lausa ületamatuteks, sest vastas olid Daniil Medvedev ja Novak Djokovic. Aga osaliselt Djokovici vigastuse tõttu sai superüllatus ikkagi teoks.
“See ei olegi nagu unistus, sest kes oleks osanud niisugusest stsenaariumist unistada!?” ütles Rinderknech. “Meie ise ega ükski inimene meie peres ei oleks seda uskunud. Ma ei oskagi nüüd midagi enam öelda, aga see on teoks saanud.”
Oleme juba kirjutanud Vacherot’ võidust, aga päeva teises poolfinaalis alistas Rinderknech Medvedevi 4:6, 6:2, 6:4. Vaid algus oli prantslasele raske, sest ta tegi palju vigu ja juba kolmandas geimis lasi end nulliga murda. Üks võimalus tagasi murda tekkis, aga Rinderknech eksis üsna lihtsal tagajoonelöögil. Kuid teises setis läks initsiatiiv prantslasele. Oma osa oli selles, et Medvedev servis teises setis halvemini, tema esimese servi protsent oli 58 (kogu mängu keskmine 67) ja teiselt servilt võitis ta ainult 25% punktidest (46). Kuigi Medvedev võitis esimeselt servilt protsendiliselt ikka rohkem punkte kui Rinderknech, pidi ta seekord vähesema õnnestumise tõttu rohkem teist servi lööma ja seda ründas prantslane edukalt.
Otsustavas setis oli rohkem ohus Rinderknechi serv – viiendas ja seitsmendas geimis kokku päästis ta kolm murdepalli. Aga esimesena servimisel on otsustavas setis kindlasti eelis, mis tulen eriti esile seisul 5:4. Siis tagaajaja peab oma pallingu võitma ja seekord läks Medvedev pisut närvi. Esimese matšpalli päästis ta riskantse teise serviga (207 km/h), aga teisel matšpallil ei saanud jälle esimest servi sisse ja seekord risk ei õigustanud, sest ta tegi topeltvea.
Rinderknech oli selgelt aktiivsem pool, ta käis ka märksa rohkem võrgus ning prantslane tegi 47 äralööki ja 40 lihtviga. Medvedev oli 32 äralöögi ja 15 lihtveaga soliidsem, aga passiivsuse tõttu tuli tal rohkem sunnitud vigu (Rinderknech võitis nende arvelt 13 punkti rohkem) ja see saigi otsustavaks. Samuti murdepallide päästmine, sest prantslane võitis 6st murdepallist 3 ja Medvedev 11st 1.
Nüüd võimegi siis kirjutada, millisele edetabelikohale tädipojad jõuavad. Rinderknech jääb Vacherot’st ette isegi finaali kaotamise korral, sel juhul oleks nende esmaspäevane ranking vastavalt 28. ja 40. Kui aga võidan Rinderknech, kerkiks ta maailma 22. reketiks ja Vacherot jääks 58. kohale. Mõlemad olid karjääri parima edetabelikoha kindlustanud juba enne poolfinaale.
Kumb on finaalis favoriit? Edetabeli põhjal muidugi Rinderknech. Ta on ka tädipojast neli aastat vanem ja mõnes mõttes kuuluks talle justkui õigus võita esimesena Masters 1000 turniir, ehkki suur on tõenäosus, et sellist võimalust kummalgi enam ei tule. Paraku ei ole Šanghais sel aastal edetabeli põhjal panustamine osutunud kuigi edukaks…
